Finaliza a primeira edição de Age Open Science em Salamanca

Hoje encerrou-se a primeira edição do fórum científico Age Open Science no Colegio Arzobispo Fonseca em Salamanca. Durante os dias 11 e 12 de Maio, cientistas e investigadores na vanguarda dos estudos sobre o envelhecimento e a longevidade encheram as ruas de Salamanca para aproximar a ciência da sociedade. Realizaram reuniões e geraram debates em toda a cidade, num passeio pelos lugares mais emblemáticos da cidade de Salamanca como o Palácio de Anaya, o Palácio de Monterrey, o Pátio de Escuelas e o Paraninfo da Universidade de Salamanca, o pátio do Palácio de la Salina do Conselho Provincial de Salamanca, o Pátio Chico e o Claustro do Colégio Arzobispo Fonseca.

Juan Carlos Izpisúa, co-organizador da Age Open Science e o primeiro a falar nas ruas de Salamanca, salientou no seu discurso que "com os nossos estudos nos laboratórios conseguimos rejuvenescer as células e controlar as doenças, o que significa viver melhor. Não se trata de viver mais tempo, mas sim de viver melhor".

Pura Muñoz, que abordou a questão da senescência celular, reconheceu que "não vamos ser imortais, mas estou convencida de que com todas as melhorias que estamos a ver, vamos viver cada vez melhor. Acredito que as crianças que nascem agora e têm uma boa genética poderão viver mais de 100 anos".

No claustro do Palácio de Anaya, a cientista Giovanna Mallucci apresentou os seus estudos mais recentes, que mostram que "as doenças neurodegenerativas serão a principal causa de morte nos países desenvolvidos até 2040".

Manuel Serrano salientou a importância de investir na investigação para inverter o envelhecimento e concentrar os esforços nos factos que mostram que "à medida que envelhecemos, o sistema imunitário já não é eficaz".

O cientista americano Thomas Rando, que trabalha no Centro de Longevidade da Universidade de Stanford, disse que "as últimas pesquisas mostram claramente que a dieta e o exercício físico têm um efeito claro e são muito úteis no processo de rejuvenescimento celular".

Robin Franklin falou da biologia regenerativa e da inversão da devastação do tempo, refletindo sobre "a importância de trabalhar e esforçar-se por mudar o conceito de idade para o de funcionalidade, tanto para as células como para as pessoas, pois é disso que se trata o rejuvenescimento".

O Professor Kun Zhang apresentou a sua mais recente investigação e salientou a importância da tecnologia como "a maximização dos recursos oferecidos pela tecnologia, que é o foco do meu trabalho, é fundamental para o desenvolvimento bem sucedido da investigação sobre o envelhecimento. Recentemente aplicámos tecnologias diretamente aos órgãos, tais como o mapeamento do cérebro humano, o órgão mais sofisticado do ser humano.

A bióloga Vera Gorbunova, que está a trabalhar na busca dos mecanismos de longevidade, observou que "estamos atualmente a testar modificações celulares que controlam o cancro em ratos no laboratório. O sucesso desta investigação poderá em breve ser aplicado aos seres humanos".

Na Plaza de las Agustinas do Palácio de Monterrey, Cynthia Kenyon fez o seu discurso sobre relógios biológicos, onde sublinhou que "o envelhecimento é algo universal em todos os seres vivos, mas a velocidade do envelhecimento é diferente em todos eles, incluindo os seres humanos. Quando comecei a estudar o envelhecimento nos anos 90, pensávamos que não havia genes que influenciassem o envelhecimento, e hoje, agora que toda esta teoria mudou, estamos cada vez mais próximos de os poder modificar para retardar o envelhecimento. Temos de continuar a trabalhar nesse sentido".

Heinrich Jasper, diretor da Genentech Inc. e professor no Buck Institute for Research on Aging, reiterou a importância de "compreender a homeostase e identificar formas de intervir para prolongar a qualidade de vida das pessoas".

O investigador Steve Horvath, na sua apresentação sobre os estudos de metilação do ADN do envelhecimento em diferentes mamíferos, explicou como funcionam os relógios biológicos que ele próprio desenvolveu, salientando que "a metilação do ADN torna possível a construção de biomarcadores que podem ser aplicados ao longo de toda uma vida".

A Diretora Científica do CNIO, María Blasco, foi responsável pela intervenção do último encontro da Age Open Science no claustro do Colégio do Arcebispo Fonseca em Salamanca. No seu discurso, salientou a importância de eventos como este para promover o desenvolvimento de conceitos como rejuvenescimento e longevidade, e apresentou as suas mais recentes pesquisas onde "conseguimos prolongar a qualidade de vida dos ratos através da telomerase, retardando assim o envelhecimento. Esperamos que um dia seja aplicável aos seres humanos.

O evento fez parte do projeto Programa para uma sociedade longeva aprovado no âmbito do Programa INTERREG V-A, Espanha-Portugal, POCTEP, 2014-2020, do Fundo Europeu de Desenvolvimento Regional (FEDER) e teve a colaboração da Câmara Municipal e do Conselho Provincial de Salamanca. 

Por ocasião da XXXII Cimeira lusa-espanhola em Outubro de 2021, os Governos de Espanha e Portugal comprometeram-se, entre outras questões, a cooperar estreitamente para enfrentar os desafios científicos, entre outros; por conseguinte, a Age Open Science, que nasce com uma vocação de permanência, pretende realizar a sua próxima edição em Portugal.