Despovoamento e envelhecimento: Dois amigos íntimos
A Europa envelhece pouco a pouco e a realidade é que a pirâmide populacional não tem nada a ver com o que era à anos atrás. Com isso em mente, surge uma clara necessidade de construir uma nova abordagem, uma abordagem integrada e inovadora, que permita à sociedade adaptar-se ao que está por vir. Bruxelas, de acordo com vários especialistas, tem o potencial para ser um "Sillicon Valley Europeu", uma área dedicada às novas tecnologias e onde se possam encontrar respostas para os diferentes problemas e necessidades que surgem.
As áreas rurais, por exemplo, enfrentam um desafio real e complexo, que deve ser abordado de uma inteligente. O conceito de "cidades inteligentes" começa a dar frutos na Europa, com Berlim ou Manchester na frente da batalha. Agora, vendo o crescente despovoamento das zonas rurais e consequente envelhecimento, é importante começar a falar sobre as "aldeias inteligentes", aproveitando o que já está a funcionar nas cidades, concepção de estratégias e aplicação de tecnologias apropriadas para revitalizar zonas rurais, inverter a tendência para o despovoamento e proteger as pessoas da pobreza rural.
Essas áreas enfrentam desafios específicos que exigem soluções específicas. Populações envelhecidas, falta de serviços (médicos, saúde, transporte e energia) e conexão de internet limitada devem ser abordadas.
Este conceito, proposto pela União Europeia, visa criar aldeias habitáveis onde as pessoas possam e queiram viver, porque as soluções inovadoras e digitais melhoram o seu estilo de vida. Novos modelos de negócios e plataformas baseadas na economia compartilhada, atualmente concentrados em áreas urbanas, são excelentes exemplos.
Internet de alta velocidade e o conhecimento digital adequado podem atrair novas oportunidades de emprego e criar um ambiente favorável para o crescimento económico das aldeias. A educação em áreas remotas poderia ser revitalizada usando plataformas digitais e, assim, ser convertida em áreas atraentes para viver.
As zonas rurais estão cada vez mais isoladas das áreas em desenvolvimento ou centros urbanos e que apresentam, em geral, um envelhecimento da população, a diminuição das taxas de natalidade, uma perda significativa de jovens e, portanto, uma população activa insuficiente.
Baixa natalidade
O outro lado da moeda. O consultor de empresas, fundador e diretor da Fundación Renacimiento Demográfico, Alejandro Macarrón, advertiu recentemente sobre os perigos da situação demográfica prevalecente em Espanha. "Temos províncias onde, para cada bebê que nasce mais de duas pessoas morrem, situação que está a aproximar-se de um a três ".
A Espanha tem uma das taxas de natalidade mais baixas da União Europeia, com uma média de 1,27 filhos nascidos por mulher em idade fértil, em comparação com a média da UE de 1,55. A sua crise económica levou a uma fuga do país, como centenas de milhares de espanhóis a decidiram deixar o país com a esperança de encontrar trabalho no exterior. O resultado é que, desde 2012, a população da Espanha está a diminuir.
"A maioria das pessoas pensa que estamos a falar apenas de algo que será um problema em 50 anos, mas já estamos a ver parte do problema", disse Macarrón.
Em Portugal, a população está em declínio desde 2010. Para muitos, a questão é: até onde chegará? Projeções do Instituto Nacional de Estatística sugerem que a população de Portugal poderia cair de 10,5 milhões para 6,3 milhões em 2060.
A agência da UE Eurostat estima que até 2050, Portugal seja o país europeu que tenha a menor proporção de crianças, com apenas 11,5% da população com menos de 15 anos.
Na Itália, a população reformada continua a aumentar, com uma proporção de pessoas com mais de 65 anos a aumentar de 2,7% no ano passado para 18,8% em 2050. A Alemanha tem a menor taxa de natalidade do mundo: 8,2 cada mil habitantes entre 2008 e 2013, de acordo com um estudo do Instituto da economia mundial com sede em Hamburgo, o HWWI e, assim sucessivamente, se olharmos para todos os países da UE.