Uma em cada três pessoas com mais de 75 anos utiliza a Internet diariamente, mais do dobro do que antes da pandemia.

Cerca de 40% das pessoas com mais de 75 anos comunicam através do Whatsapp e 25% enviam e-mails e fazem videochamadas. Ainda longe da utilização generalizada das tecnologias móveis noutras faixas etárias, o número de idosos que utilizam a internet tem diariamente crescido desde a pandemia, passando de 15% em 2019 para um em cada três em 2023, segundo dados do INE analisados pela ACN. A comunicação interpessoal e o acesso à informação são as principais utilizações. Apesar disso, de acordo com Andrea Rosales, professora da Faculdade de Ciências da Informação e Comunicação e investigadora da UOC, a rápida digitalização de muitos serviços nos últimos anos alargou o fosso digital com este segmento da população.

Entre o grupo etário dos 16+ e dos 74+ anos, a Internet é agora uma ferramenta quase universal, com 93% de utilizadores diários, conforme os dados de 2023. Para o grupo etário com mais de 75 anos, a percentagem diminui acentuadamente, mas registou-se um crescimento significativo nos últimos cinco anos. Em 2019, apenas 29% tinham alguma vez acedido à rede, enquanto em 2022 e 2023, mais de metade das pessoas desta faixa etária já o tinham feito. Além disso, o que mais aumentou em termos percentuais foram os que a utilizam diariamente, que passou de 14% para 35% das pessoas com 75 anos.

Andrea Rosales Climent, membro do grupo de investigação Communication Networks & Social Change (CNSC) do Instituto Interdisciplinar da Internet (IN3) da UOC e autora de vários estudos sobre a tecnologia digital e os idosos, afirma à ACN que a "mudança geracional" é um dos fatores que explica este crescimento. Ou seja, o grupo de pessoas que já tinha adotado o telemóvel e o acesso à Internet e que está a envelhecer e não perde esse hábito. O outro é o contexto da pandemia e a "pressão social" que diz ter havido no sentido da utilização das tecnologias digitais para a comunicação pessoal.

WhatsApp, videochamadas, ler notícias e enviar e-mails

O Inquérito aos equipamentos e utilizações das tecnologias da informação e da comunicação nos agregados familiares, do Instituto Nacional de Estatística (INE), detalha quais os serviços de Internet utilizados pelas pessoas com 75 e mais anos. Neste sentido, mais de quatro em cada dez pessoas desta faixa etária (41,5%) já utilizaram, em algum momento, aplicações móveis de mensagens instantâneas, como o WhatsApp. Estes são dados de 2023, que revelam que a utilização destas ferramentas duplicou desde 2019 (21,6%) ou 2020 (23,6%).

Além disso, uma em cada quatro pessoas fez chamadas ou videochamadas através da Internet (25,8%), leu notícias em linha (25,7%) ou enviou e-mails (23%), uma proporção que, em números redondos, é também o dobro da percentagem de há quatro anos. Entre os utilizadores da Internet nesta faixa etária, a grande maioria utilizou a Internet nos últimos três meses para utilizar software como o WhatsApp (89,1%), para fazer chamadas ou videochamadas (55,5%) ou para ler notícias (55,2%). Quase metade enviou correio eletrónico (49,3%), procurou informações sobre questões de saúde (44,2%) ou utilizou serviços bancários em linha (41,6%) nos últimos três meses.

Sobre a utilização da Internet entre as pessoas mais velhas, Andrea Rosales salienta que existem demasiados preconceitos e que, na sua essência, estas pessoas estão interessadas nas mesmas coisas que as outras ou, em todo o caso, na medida das suas "necessidades". "O estereótipo diz que as pessoas mais velhas não se interessam pela tecnologia, que não gostam de mudanças ou que não sabem, mas a chave está em saber se estão interessadas numa tecnologia específica e se precisam dela na sua vida quotidiana", afirma.

Nesse sentido, defende a necessidade de não idealizar o uso que os jovens fazem da internet e os "usos corretos" da internet e das suas várias aplicações: "Precisamos de um pouco mais de empatia para perceber que os usos podem ser diferentes, e que talvez sejam os mais adequados e que eles precisam; por exemplo, usam muito as câmaras dos telemóveis, mais do que o resto da população, e isso é interessante: talvez os mais novos se dediquem mais a consumir conteúdos, e os mais velhos a criá-los", refletir.

O" paradigma" da fratura digital

Apenas 19,4% da população com mais de 75 anos utiliza a banca eletrónica (mais do dobro do valor anterior à pandemia), enquanto os que nunca fizeram uma compra online (14,6%) ou utilizaram uma rede social são ainda mais baixos (10,8%). Estas percentagens discretas coincidem com a análise de Rosales sobre o "paradoxo" entre a incorporação de mais pessoas idosas nas tecnologias digitais e o aumento, segundo ele, do fosso digital.

O facto é que, se o número de pessoas com mais de 75 anos que utilizam a Internet cresceu desde a pandemia, o mesmo aconteceu com a digitalização de uma longa lista de serviços (como a banca móvel, marcações, venda de bilhetes, reservas de hotéis, menus de código QR em restaurantes, comércio eletrónico, etc.); serviços que este grupo muitas vezes "não tem competências, nem interesse ou disponibilidade" para usufruir, diz a professora, mesmo que tenham um smartphone. Assim, a investigadora defende que, longe de desaparecer, "o fosso digital" alargou-se neste aspeto, o que, na sua opinião, coloca em cima da mesa "os limites da digitalização acelerada" que a sociedade está a viver.

Não existem estatísticas oficiais sobre os dispositivos através dos quais as pessoas com mais de 75 anos acedem à Internet. Mas, segundo Rosales, é provável que a incidência seja menor do que na faixa etária de 16 a 74 anos, que já é de 100%.

O telemóvel é cada vez melhor

No outro extremo da pirâmide, o acesso à Internet através de telemóveis está a generalizar-se entre a população mais jovem. As últimas estatísticas nacionais sobre esta matéria mostram que 68,8% das crianças entre os 10 e os 15 anos têm telemóvel (INE, 2023) e 95,7% utilizam a Internet. Dentro deste grupo, 23% das crianças de 10 anos têm telemóvel, quase metade das crianças de 11 anos e mais de 70% das crianças de 11. Aos 13 anos, 88% têm telemóvel e aos 15 anos a percentagem sobe para 94%.

No que diz respeito à utilização da Internet - a partir de telemóveis, computadores e outros dispositivos - 95,7% destes jovens estiveram em linha nos últimos três meses. A este respeito, é já há 15 anos (2008) que foi ultrapassado o limiar de 90% de crianças que navegam regularmente na Internet.

O telemóvel está a empurrar o telefone fixo para segundo plano

A penetração da telefonia móvel tem sido generalizada na Catalunha há anos. Conforme os últimos dados da Comissão Nacional dos Mercados e da Concorrência (CNMC), em 2022 havia 8,48 milhões de linhas registadas, ou seja, mais linhas do que habitantes, como tem sido o caso desde 2019. Por região, Barcelona é onde a penetração móvel mais cresceu em 10 anos, de 76,2% para 117,6%, enquanto Tarragona está agora em 92,7%, Gerona em 90,6% e Lleida em 89,3%.

Embora inclua todas as linhas, incluindo as linhas inoperantes que não foram desativadas, as linhas de empresas e os registos temporários de população flutuante, entre outros, a estatística é, de qualquer modo, indicativa do atual nível de expansão desta tecnologia. Em 10 anos, o número de linhas móveis na Catalunha aumentou em três milhões, passando de 5,43 para 8,48 milhões.

Entretanto, e conforme os dados do INE de 2023, o telefone fixo tem perdido protagonismo e atualmente apenas 63% dos lares, na maioria dos quais (99,4%) existem também habitantes com telemóvel. Há 36% dos lares que já não têm telefone fixo, mas usam apenas telemóvel. E os lares só com telefone fixo são agora uma raridade: 0,3%.

Fonte: Diari Més