Conheces os diferentes tipos de wearables e as suas aplicações na saúde?

Wearables são dispositivos eletrónicos e aparelhos "vestíveis", ou seja, são incorporados em alguma parte do corpo para realizar uma tarefa específica. Roupas, relógios, óculos, pulseiras ou tatuagens, os wearables estão orientados no mercado em cinco grandes grupos: saúde, desporto e bem-estar, entretenimento, industrial ou militar. Assim, atualmente, não há dúvida de que a tecnologia wearable serve para ajudar o paciente a controlar muitos aspectos da sua saúde, como frequência cardíaca, qualidade do sono, níveis de açúcar no sangue e até depressão.

De fato, de acordo com o relatório "Cidadãos antes da e-saúde" do Observatório Nacional de Telecomunicações e da Sociedade da Informação (ONTSI), há um uso cada vez mais direto e normal deste tipo de tecnologia em desordens crónicas ou graves que afetam a saúde dos pacientes, visando registrar o seu estado de saúde para poder compartilhá-lo com o médico e melhorar a adesão ao tratamento. Diabetes, doenças cardiovasculares ou neuromusculares são três dos exemplos apontados no relatório.

É difícil estabelecer uma classificação de wearables que atualmente existe no setor de saúde, porque é um mercado ainda em desenvolvimento, para o qual estes dispositivos realizam múltiplas tarefas, de modo que o mesmo dispositivo pode classificar-se como wearable de saúde ou de entretenimento, e a que diferentes tipos de wereables podem monitorar a mesma doença.

Relógios inteligentes e pulseiras

Os relógios e pulseiras inteligentes são os dispositivos que alcançaram maior popularidade. Entre as suas funções, permitem monitorar a frequência cardíaca, os níveis de glicose, os passos que dás durante o dia, as horas de sono durante a noite, as calorias consumidas pelo utilizador ou monitorar a pressão arterial. Todos estes dados são armazenados e registrados em aplicações móveis, com os quais o paciente pode compartilhar os seus dados com o médico, melhorando o monitoramento e a adesão ao tratamento.

Um exemplo do potencial destes dispositivos é um novo relógio inteligente que ajuda a gerir convulsões sofridas por pacientes com epilepsia. Embrace, desenvolvido pelo Instituto de Tecnologia de Massachusetts (MIT), usa inteligência artificial para detectar convulsões epilépticasno paciente, alertando automaticamente um profissional de saúde ou a pessoa designada para ajudá-lo.

Óculos inteligentes

Apesar do fato dos conhecidos Google Glass não terem tido o impacto esperado no setor da saúde, os chamados óculos inteligentes foram desenhados com o objetivo de que profissionais da saúde testassem determinadas técnicas, apoiar o tratamento de algumas doenças ou retransmitir intervenções cirúrgicas em direto. Estes também podem ajudar pessoas cegas ou com pouca visão.

Um exemplo disso é o MyEye 2.0, um wearable criado pela empresa OrCam Technologies que permite aos utilizadores, através de uma série de algoritmos e inteligência artificial, ouvir o que não podem ver. Assim, o dispositivo lê textos impressos e digitais, reconhece cores, rostos ou nomes de ruas e identificar produtos no supermercado.

Sensores

Aderidos ao corpo, são capazes de medir a temperatura corporal, a humidade do corpo, o fluxo de ar, os sinais vitais, a atividade cerebral ou o nível de qualidade do sono. Dispositivos ultrafinos e respiráveis ​​permitem um longo acompanhamento do paciente sem ser irritante. No entanto, estes dispositivos deram um passo em frente para evitar inflamação ou desconforto na pele devido à sua aderência. Um exemplo disso é a tatuagem eletrónica. Criada por cientistas da Universidade de Tóquio (Japão) monitora sinais vitais que permitem a pele transpirar, o que impede qualquer inflamação da pele. Este mecanismo é composto de hastes de ouro em escala nanométrica, integradas num polímero solúvel.

Vestuário Inteligente

Roupas "sensoriais" podem ser úteis além das suas funções para medir exercícios e calorias queimadas. Entre as suas aplicações de saúde, destaca a camisa inteligente criada pela Universidade Carlos III de Madrid. O dispositivo permite que os especialistas mantenham um acompanhamento diário, a fim de obter um registro eletrocardiográfico de grau médico, medir o ritmo respiratório, a temperatura corporal e até mesmo saber se o paciente está em pé, a andar, deitado, a dormir ou se sofre alguma queda. Com a contribuição da empresa Nuubo, o objetivo do wearable é claro: garantir a segurança dos pacientes com problemas cardíacos durante a realização de exercícios físicos.

Outros

Como mencionamos no começo, há certos wearables que são difíceis de classificar devido à sua singularidade especial. Entre eles, um dispositivo que pode detectar depressão, desenvolvido por investigadores da Universidade de Michigan, nos Estados Unidos. Assim, o chip é colocado no ombro do paciente e, por ondas de rádio, monitora hábitos como comer, beber, tossir ou falar. Todos estes dados são transmitidos a um profissional de saúde e podem fornecer informações valiosas para detectar da depressão a distúrbios alimentares e até mesmo obesidade, diabetes ou asma.