Há segurança residencial na velhice?

O regime de arrendamento da habitação, seguindo a definição do INE, seria o conceito pelo qual se goza da ocupação da habitação. Por outras palavras, refere-se à relação que os membros do agregado familiar (ocupantes da habitação, ou pelo menos um deles) têm com a habitação em que residem. O direito à habitação adequada, definido pelas Nações Unidas, refere-se à existência de segurança jurídica como um requisito. 

Em Espanha, e seguindo as categorizações estatísticas que podemos encontrar, contemplamos as seguintes formas: em propriedade (paga ou com hipoteca pendente); em renda; dada gratuitamente ou a baixo preço (por outra família, por uma empresa...); e outras formas, uma categoria que passa a ser a gaveta do alfaiate na qual entram todas as formas de propriedade diferentes das anteriores. Por exemplo, a masovería, que - para além de ser uma palavra gira - seria uma forma alternativa de propriedade (embora não nova) e que aceita pagamento com trabalho. 

Algo importante a ter em conta quando se analisa o regime de arrendamento é que isso não significa que todos os ocupantes da habitação tenham essa relação com a habitação. Por exemplo, considera-se que uma habitação é propriedade quando é propriedade de uma das pessoas que a ocupam. Por extensão, quando o proprietário morre, emigra, etc., os proprietários podem ser considerados como aqueles que, não sendo ainda proprietários legais da habitação, o são naturalmente por transmissão, herança ou outra modalidade (se seguirmos a definição dada pelo INE). A título de exemplo, refiro-me à história de uma mulher com mais de 65 anos que ficou sem ter para onde ir: embora estivesse a viver há muitos anos como casal, eles não se tinham casado, pelo que quando ele morreu, sendo o único proprietário da casa, ela não tinha como reclamar a que tinha sido a sua casa. 

Para além da definição estrita ou formal, o arrendamento é configurado como uma variável com grande influência na qualidade da habitação (falaremos disto) mas também na mobilidade e no bem-estar geral dos membros do agregado familiar. É um aspecto que relaciona a capacidade económica do agregado familiar e determina a capacidade de despesa, bem como os aspectos de tomada de decisão que afectam a habitação. Por exemplo, fazer as alterações necessárias na habitação. A posse também é fortemente determinada por ações públicas de habitação e outras políticas relacionadas. Por outras palavras: diz-nos muito sobre como são as políticas de habitação de um país. 

Sendo um elemento-chave nas condições de vida e associado à procura de estabilidade, a posse é a norma em Espanha. É uma característica comum em comparação com outros países, o que veio a ser conhecido como o "modelo mediterrânico" e que está fortemente associado ao nosso sistema de bem-estar. 

Ao contextualizar a nível europeu, de uma forma muito sintética, noutros países há uma maior tendência para viver em aluguer, também entre os idosos. Este não é o caso em Espanha, corroborando a ausência de políticas que incentivem outras formas de propriedade (como a maior produção de habitação social arrendada). Essa "cultura da propriedade" imergiu o país em hipotecas, altas taxas de juros, obrigações de pagamento mensal quase eternas e teve um forte impacto no sistema económico como efeito da especulação sobre a propriedade e a terra, mas especialmente nas economias domésticas. 

No caso específico dos idosos, a propriedade da casa própria não é apenas um activo que proporciona segurança e estabilidade, mas pode ser utilizada como um bem de troca em caso de necessidade (económica, de cuidados) e, especialmente, face à emergência da dependência. Também pode ser usada como forma de financiar a entrada em uma instituição de saúde, e até mesmo como forma de evitar a institucionalização quando não é desejada. Há uns dias atrás, preparando um artigo sobre despejos (que nos Estados Unidos, aliás, atingem níveis impensáveis), pensei que, sobretudo, a propriedade reduz a incerteza e nos protege de situações de vulnerabilidade (embora saibamos que em Espanha com a questão das garantias isso não é totalmente verdade). Mas todos os idosos residem em regime de propriedade? 

Certamente sabemos que não são, que todos, todos, não são proprietários, embora a maioria o seja. No caso dos lares de idosos, a posse e as questões relacionadas com o acesso à habitação não são normalmente estudadas com o mesmo detalhe que noutras idades, ou a sua importância tende a ser minimizada, uma vez que se considera que nesta fase da vida o alojamento está completamente resolvido. Bem... não. Apesar de existir esta concepção de propriedade imobiliária como forma de garantir a velhice, a tendência é que cada vez mais pessoas idosas se encontrem em formas menos seguras de lidar com a velhice, em termos residenciais. 

Os dados do nosso amigo o Censo da População e Habitação (INE) mostram que a tendência espanhola no sistema de habitação é que, à medida que aumenta a idade, aumenta a taxa de proprietários. Se prestarmos atenção aos dados para 2011, isto confirma-se: a taxa de proprietários na população em geral é de 79%, enquanto entre os idosos sobe para 86,7%. Logicamente, à medida que a idade aumenta, também aumenta o número de famílias sem pagamentos de hipotecas pendentes. 

No entanto, se analisarmos a evolução temporária no período 2001-2011, apercebemo-nos de uma diminuição do peso dos proprietários e de um aumento das hipotecas pendentes. Isto é verdade tanto para a população em geral, entre a qual a posse cai de 82,2% para 79%, como para os idosos (de 87,2% para 86,7%). Ou seja: a taxa de proprietários entre os idosos também cai. Além disso, dentro dos proprietários, a tendência para o endividamento (proprietários com pagamentos pendentes) aumenta na população em geral (de 22,8% em 2001 para 33% em 2011) e entre os idosos (de 5,4% para 7,6%). Em suma, o que vemos nos dados é que, no caso de Espanha, o aumento e a expansão temporária do esforço de acesso também teve um impacto na população idosa. 

No que respeita ao regime de arrendamento, é surpreendente que, embora possa parecer um valor baixo, 6% dos idosos estejam em situação de arrendamento na última fase da vida, um valor que aumenta ligeiramente à medida que a idade da pessoa aumenta (para aqueles com mais de 85 anos, estaríamos ante os 7%). O pagamento do aluguel pode não ser um problema se houver recursos suficientes, mas em qualquer caso significa não ter ativos imobiliários para vender, se necessário, para cobrir despesas decorrentes de cuidados potenciais ou outras necessidades na velhice. Por outro lado, é normal que não estejam em condições de adaptar as condições do apartamento às suas necessidades, uma vez que não têm uma decisão sobre a propriedade. 

Por último, e para rever todas as formas em que os idosos não têm casa própria, devemos também referir a percentagem de pessoas cuja casa está ocupada numa situação de cessão ou a baixo preço (1,5%) e uma última categoria de definição difícil (aquela gaveta de alfaiate que representa "outra forma", ou seja, uma situação diferente de todas as anteriores) que sobe para 5,8%. 

Os dados acima indicam que 13,4% dos maiores de 65 anos (1.059.920 pessoas) vivem em situação do que poderíamos chamar de "insegurança" de posse: além de não poderem dispor do valor da propriedade para o pagamento de várias eventualidades durante a velhice, podem ser expulsos daquela moradia, pois não lhes pertence, especialmente quando enfrentam pagamentos periódicos pela sua ocupação. 

Com estes dados não estou a indicar que a propriedade é a locação mais adequada, mas tendo em conta o problema que temos com os preços de aluguel e da falta de aluguéis públicos (e programas de habitação para idosos) parece-se ser uma questão a ser tida em conta. Acima de tudo, quando se parte do princípio de que certos serviços do Estado de Bem-Estar podem ser reduzidos à ideia de que todos os idosos têm um bem residencial a que recorrer.