Cimeira Espanha-Japão sobre Longevidade e Sociedades Longevas

O CENIE, centro de estudos da longevidade dependente da Fundação Geral da Universidade de Salamanca, realizou nos dias 25 e 26 de abril de 2024 a Cimeira Espanha-Japão sobre a Longevidade e as Sociedades da Longevidade, um encontro que teve como principais objetivos conhecer, analisar e trocar conhecimentos e experiências sobre o desafio e as oportunidades que a realidade das novas sociedades da longevidade coloca.

Embora o Japão continue a ser o país mais longevo do mundo, não será por muito tempo. De acordo com o Institute for Health Metrics and Evaluation da Universidade de Washington, a Espanha sucederá ao Japão em 2040. Por esta razão, a Cimeira Espanha-Japão pretende abrir um espaço de diálogo entre as duas nações, para comparar ações bem sucedidas e iniciar um caminho de aprendizagem comum. Fazê-lo a partir de uma perspetiva multidisciplinar será da maior importância, dada a condição demográfica semelhante que aproximará as duas nações num futuro imediato.

Entender a longevidade numa perspetiva abrangente permitir-nos-á compreender o valor desta nova realidade, causa e consequência da mudança sociodemográfica em que estamos imersos. Isto ajudar-nos-á a identificar as oportunidades de desenvolvimento desta nova longevidade e a construir respostas aos desafios, a fim de garantir o maior e mais comum bem-estar social, do ponto de vista económico, científico, assistencial e de mudança global.

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Cerimónia de abertura

A cerimónia de abertura da Cimeira contou com a presença de David Díez Martín, Reitor em exercício da Universidade de Salamanca; Juan Carlos Suárez-Quiñones Fernández, Ministro do Ambiente, Habitação e Ordenamento do Território da Junta de Castilla y León; Shinji Minami, Ministro da Embaixada do Japão em Espanha; Francisco Machancoses Mingacho, Subdiretor Geral de Assuntos Sociais, Educativos, Culturais e de Saúde e Consumo do Ministério dos Negócios Estrangeiros, União Europeia e Cooperação; Isabel Macías Tello, Vereadora da Terceira Idade da Câmara Municipal de Salamanca, e Hélder Fernandes, do Instituto Politécnico de Bragança.
Hélder Fernandes, do Instituto Politécnico de Bragança, valorizou o desenvolvimento da Cimeira, assegurando que permitirá um intercâmbio de experiências com o objetivo claro de não só discutir como viver mais tempo, mas também como viver melhor, enquanto Isabel Macías Tello, Conselheira para a Terceira Idade da Câmara Municipal de Salamanca, sublinhou que "com este tipo de encontros continuamos a reforçar a relação entre Salamanca e o Japão", destacando que "Salamanca está comprometida com os seus idosos e com a resposta às suas necessidades".

Para Francisco Machancoses Mingacho, Subdiretor Geral de Assuntos Sociais, Educativos, Culturais e de Saúde e Consumo do Ministério dos Negócios Estrangeiros, da União Europeia e da Cooperação, esta Cimeira dá a conhecer um tema relevante para a sociedade, onde é necessário continuar a avançar nos direitos sociais com uma clara incidência nas políticas para os idosos.

Na mesma linha, Shinji Minami, Ministro da Embaixada do Japão em Espanha, salientou que ambos os países, com culturas e tradições tão diferentes, partilham um desafio social comum: o envelhecimento. Esta Cimeira, na sua opinião, constitui um avanço significativo em várias matérias e áreas para enfrentar as oportunidades das sociedades envelhecidas, que já não são apenas uma questão para os países desenvolvidos.

Juan Carlos Suárez-Quiñones Fernández, Ministro Regional do Meio Ambiente, Habitação e Ordenamento do Território da Junta de Castilla y León, indicou que a Cimeira permite o intercâmbio de experiências de especialistas para dialogar e avançar na melhoria da gestão dos desafios e oportunidades que o envelhecimento das sociedades apresenta. Por sua vez, David Díez Martín, Reitor em exercício da Universidade de Salamanca, encerrou a cerimónia de abertura salientando que a Cimeira reforça as relações entre a nação japonesa e Salamanca. Na sua opinião, os desafios da longevidade são muitos e variados, e as universidades dedicam muito tempo, estudos e análises em diferentes disciplinas para responder a estas oportunidades.

Economia da Longevidade

Óscar González Benito, Diretor da Fundação Geral da Universidade de Salamanca, moderou a mesa redonda sobre a Economia da Longevidade, com a participação de Atsushi Seike, da Universidade de Keio e Presidente da Cruz Vermelha Japonesa, e de Enrique Cabero, Presidente do Conselho Económico e Social de Castela e Leão.

Durante a sua introdução, Óscar González Benito, diretor do FGUSAL, refletiu sobre o facto de que viver mais tempo também tem a ver e é compatível com a qualidade da saúde (física e mental), social (urbanização, serviços, etc.) e financeira. Esta última, segundo ele, deve ser estável e viável em termos económicos ao longo dos anos.

Enrique Cabero, Presidente do Conselho Económico e Social de Castela e Leão, quis destacar o valor do estudo "Economia da Longevidade em Castela e Leão", um relatório realizado pela Oxford Economics, em colaboração com a Universidade de Salamanca, através do CENIE, que oferece uma visão transversal do impacto económico das atividades desenvolvidas pela população com mais de 50 anos. "Este relatório proporcionou uma base sólida para um estudo mais aprofundado da nova sociedade da longevidade e, tal como referi anteriormente, o Conselho está a planear um segundo relatório para desenvolver questões que o Conselho considera essenciais para enfrentar os seus desafios". Atsushi Seike, da Universidade de Keio e Presidente da Sociedade Japonesa da Cruz Vermelha, sublinhou durante a sua apresentação que "se o número de pessoas idosas dispostas e capazes de continuar a trabalhar para além da atual idade da reforma aumentar, a carga média per capita da segurança social será reduzida. E o aumento do número de trabalhadores e consumidores ativos na velhice será também uma força motriz para o crescimento económico, tanto do lado da oferta como da procura".

Os Cuidados e as Sociedades Longevas

A mesa redonda dedicada às Sociedades do Cuidado e da Longevidade foi conduzida por Ignacio Álvarez, ex-Secretário de Estado dos Direitos Sociais, que introduziu o diálogo e a troca de experiências entre Hiroko Akiyama, gerontóloga e Professora Emérita da Universidade de Tóquio, e María Teresa Sancho, Diretora Geral do IMSERSO.

Sobre o tema dos cuidados e as políticas que devem ser geradas em torno deste tipo de situações, Ignacio Álvarez, ex-secretário de Estado dos Direitos Sociais, assinalou que os desafios que as sociedades desenvolvidas enfrentam em matéria de cuidados prolongados exigem "audácia nas políticas públicas. O Estado-Providência tem sido um dos projetos políticos mais bem sucedidos na história da Europa, e também do Japão, construindo uma rede de segurança para os cidadãos e dando respostas coletivas muito positivas aos riscos sociais, económicos e de saúde. No entanto, este projeto político precisa de ser atualizado para responder às novas realidades e desafios dos nossos países.

Durante o diálogo dos membros do painel, destacou-se a intervenção de Hiroko Akiyama, gerontóloga e Professora Emérita da Universidade de Tóquio, que salientou que "temos de redesenhar as infraestruturas físicas e imateriais para responder às necessidades de uma sociedade envelhecida. Queremos construir comunidades onde as pessoas de todas as idades se mantenham saudáveis, ativas, ligadas e vivam com um sentimento de segurança. A este respeito, destacou o projeto que está a ser desenvolvido com estes preceitos na cidade de Kashiwa, no Japão, acrescentando que este tipo de iniciativa "requer não só a colaboração entre investigadores de diferentes disciplinas, mas também uma colaboração total com os cidadãos, os governos locais, a comunidade empresarial e outras organizações, tais como associações médicas e organizações sem fins lucrativos".
María Teresa Sancho, Diretora-Geral do IMSERSO, explicou o significado dos cuidados de longevidade e dois conceitos intimamente relacionados: a complexidade (uma população muito diversificada) e a interdependência que se gera. Acrescentou que o importante deveria ser "envelhecer com prazer", onde os laços sociais e familiares são importantes para que as pessoas queiram e tenham vontade de viver, um elemento comum, na sua opinião, entre Espanha e o Japão.

Ciência e Longevidade

A ilustre Professora de Fisiologia e colaboradora do CENIE, Consuelo Borrás, teve a honra de moderar a mesa redonda com a participação de Noboru Mizushima, Professor de Bioquímica e Biologia Molecular na Universidade de Tóquio, e Ana María Cuervo, do Albert Einstein College of Medicine. Os três cientistas debateram os desafios e as oportunidades da Ciência e da Longevidade.

Consuelo Borrás, professora de Fisiologia e colaboradora do CENIE, começou a sua introdução salientando que "enfrentamos atualmente desafios particulares relacionados com a procura de um envelhecimento saudável. No entanto, o aumento da esperança de vida tem levado a uma diminuição da qualidade de vida nestas fases mais avançadas". Na sua opinião, este cenário constitui o verdadeiro desafio, o de desvendar os segredos biológicos do envelhecimento para melhor compreender este processo, o que "permitirá desenvolver intervenções adequadas para não só acrescentar anos à vida, mas também vida aos anos e reduzir os problemas médicos, económicos e sociais associados aos idosos".

A este respeito, Ana María Cuervo, do Albert Einstein College of Medicine, aprofundou os segredos biológicos do envelhecimento, salientando que "a acumulação de proteínas tóxicas no interior das células ocorre com a idade e está na base de doenças que afetam os nossos idosos, como a doença de Alzheimer. Para evitar o efeito tóxico destas proteínas, todas as células do corpo, incluindo as do cérebro, têm mecanismos de vigilância que identificam as proteínas tóxicas e as eliminam do interior das células através de um processo conhecido como autofagia. No entanto, segundo Ana María Cuervo, estes mecanismos de controlo da qualidade das proteínas no interior das células tornam-se menos ativos à medida que envelhecemos.

Noboru Mizushima, professor de Bioquímica e Biologia Molecular na Universidade de Tóquio, explicou que "cerca de 2% das células que constituem o nosso corpo são substituídas todos os dias. No entanto, alguns tipos de células, como as células nervosas, têm um tempo de vida longo. Mesmo nestas células de vida longa, o seu conteúdo é substituído. A autofagia é um dos mecanismos que decompõem o material no interior da célula. A autofagia, disse Noboru Mizushima, tem múltiplas funções, incluindo a substituição básica de componentes celulares, a remoção de materiais indesejados e a reciclagem de nutrientes para autoalimentação. Assim, "a autofagia é um importante 'catador' intracelular. De facto, as experiências com animais e a genética humana sugerem que a autofagia pode prevenir muitas doenças, como as doenças neurodegenerativas e o cancro, e tem também um efeito antienvelhecimento".

Mudança global e longevidade

O último diálogo da Cimeira Espanha-Japão sobre a Longevidade e as Sociedades da Longevidade foi conduzido por José-Abel Flores, Diretor do Centro Cultural Hispano-Japonês da Universidade de Salamanca, a quem coube apresentar Kenji Hiramatsu, Presidente do Instituto de Estratégia Internacional do Instituto de Investigação do Japão e antigo Embaixador do Japão em Espanha, e Pedro Jordano, Presidente da área de Ciências e Tecnologias Ambientais da Agência Estatal de Investigação.

Durante a sua intervenção, José-Abel Flores, Diretor do Centro Cultural Hispano-Japonês da Universidade de Salamanca, fez um apelo sobre os efeitos da "grande aceleração", um fenómeno que fez disparar todos os indicadores, em todas as áreas, incluindo a população, e que, na sua opinião, pode ser designado por "Mudança Global", em que nós, como seres humanos, modificamos tudo.

Kenji Hiramatsu, Presidente do Instituto de Estratégia Internacional do Instituto de Investigação do Japão e antigo Embaixador do Japão em Espanha, com uma vasta experiência em questões de Alterações Climáticas, centrou a sua apresentação em mostrar o impacto que o envelhecimento da população tem no ambiente. Através de uma série de gráficos e dados, apresentou as tendências observadas no Japão, afirmando que "um exemplo é a deterioração das paisagens sócio-ecológicas conhecidas como Satoyama. A relação entre as alterações climáticas e a longevidade é predominantemente percecionada de forma negativa. Mas as sociedades longevas podem ter um impacto positivo no ambiente do planeta se conseguirmos aproveitar o potencial das pessoas mais velhas". Pedro Jordano, presidente da área de Ciências e Tecnologias Ambientais da Agência Estatal de Investigação, aprofundou o tema explicando que, embora seja difícil mostrar uma ligação direta entre as alterações globais e a longevidade, estas existem e têm efeitos importantes a todos os níveis. Ele acrescentou que todas as mudanças que vêm se acelerando nos últimos anos têm o ser humano como eixo comum.

Segunda jornada

O dia 26 de abril decorreu internamente e foram constituídos três grupos de trabalho: Economia da Longevidade, Ciência e Longevidade, e Sociedades de Cuidado e Longevidade.

Em cada grupo, para além dos peritos, participaram representantes do Conselho Económico e Social de Portugal e do Instituto Politécnico de Bragança, parceiros do CENIE no projeto Novas Sociedades da Longevidade. O objetivo era criar grupos de trabalho estáveis que favorecessem a transferência de conhecimentos entre Espanha, Japão e Portugal, reforçar os laços e partilhar os avanços no domínio da longevidade, a fim de gerar orientações que sirvam de vetores no processo de tomada de decisões dos diferentes atores sociais.

A Cimeira Espanha-Japão faz parte do projeto Novas Sociedades da Longevidade, aprovado no âmbito do Programa Interreg VI-A, Espanha-Portugal, (POCTEP), 2021-2027, do Fundo Europeu de Desenvolvimento Regional (FEDER).

(de izquierda a derecha): Isabel Macías Tello, concejala delegada de Mayores del Ayuntamiento de Salamanca; Shinji Minami, ministro de la Embajada del Japón en España; David Díez Martín, rector de la Universidad de Salamanca en funciones; Juan Carlos Suárez-Quiñones Fernández, consejero de Medio Ambiente, Vivienda y Ordenación del Territorio de la Junta de Castilla y León; Francisco Machancoses Mingacho, subdirector general de Asuntos Sociales, Educativos, Culturales y de Sanidad y Consumo del Ministerio de Asuntos Exteriores, Unión Europea y Cooperación, y Hélder Fernandes, del Instituto Politécnico de Bragança.

(de izquierda a derecha): Óscar González Benito, director de la Fundación General de la Universidad de Salamanca; Enrique Cabero, presidente del Consejo Económico y Social de Castilla y León, y Atsushi Seike, de la Keio University y presidente de la Cruz Roja Japonesa (streaming).

(de izquierda a derecha): María Teresa Sancho, directora general de IMSERSO; Ignacio Álvarez, exsecretario de Estado de Derechos Sociales, e Hiroko Akiyama, gerontóloga y Professor Emerita de la University of Tokyo.

(de izquierda a derecha): Noboru Mizushima, profesor de Bioquímica y Biología Molecular de la University of Tokyo; Consuelo Borrás, catedrática de Fisiología y colaboradora del CENIE, y Ana María Cuervo, del Albert Einstein College of Medicine.

(de izquierda a derecha): Pedro Jordano, presidente del área de Ciencias y Tecnologías Medioambientales en la Agencia Estatal de Investigación; José-Abel Flores, director del Centro Cultural Hispano Japonés de la Universidad de Salamanca, y Kenji Hiramatsu, presidente del Instituto de Estrategia Internacional, Japan Research Institute, y exembajador del Japón en España.