O impacto económico das pessoas com mais de 50 anos de idade é agora quase um terço do PIB

As previsões do impacto combinado do envelhecimento e da queda das taxas de natalidade na demografia são implacáveis. Em 2025, a população com mais de 50 anos nos países do G20 representará 40% da população ativa, mais onze pontos do que em 2018. Em meados do século, a Espanha terá 23,3 milhões de idosos e 77 reformados para cada 100 pessoas em idade ativa.

A reação natural a este novo cenário é a de se preocupar com a sustentabilidade da sociedade do bem-estar. Contudo, Massimo Cermelli, Professor de Economia da Escola de Negócios Deusto, é otimista e aponta a contradição de que "viver mais e melhor é visto como um fardo para a sociedade, algo que só faz sentido se for analisado a partir de uma lógica mercantilista". Embora Cermelli tenha nascido logo após o fim da geração do baby boom, que ameaça virar o sistema de pensões de pernas para o ar, ele não teme pelos seus próprios. "A economia vai reajustar-se e procurar um novo equilíbrio", prevê ele. E, nessa transformação, cada vez mais especialistas vêem oportunidades suculentas no que é conhecido como a economia da longevidade. "Porque os maiores de 50 anos de hoje não são como os nossos avós". Têm um elevado poder de compra e um padrão de consumo cada vez mais jovem. Eles gastam muito dinheiro em lazer, cuidados corporais e bem-estar geral", diz o professor.

Juan Martin, coordenador do Centro Internacional sobre o Envelhecimento (CENIE), é da mesma opinião e encontra um argumento forte na história. "As reduções da mortalidade no passado e as melhorias na saúde levaram a ganhos significativos na esperança de vida que se traduziram em retornos económicos, já que uma maior proporção de trabalhadores saudáveis e educados impulsionou a economia", recorda ele. Na sua opinião, a atual conjuntura não precisa de ser diferente. "A obtenção de um dividendo de longevidade garantirá que o mesmo impulso económico surja também das melhorias na mortalidade e saúde nas idades mais velhas", diz ele.

Um estudo da Oxford Economics e da Universidade de Salamanca, publicado no final de Setembro pelo CENIE, quantifica o impacto económico em Espanha dos 18,6 milhões de residentes com mais de 50 anos: 325,303 milhões de euros, quase um terço do PIB nacional. 170,505 milhões correspondem às despesas que fazem diretamente, enquanto o resto é um impacto indireto calculado através das atividades de compra de empresas que lhes fornecem bens e serviços e dos salários que pagam aos seus trabalhadores. A tudo isto há que acrescentar os 35.660 milhões de euros do impacto dos turistas seniores vindos do estrangeiro.

Além disso, o estudo estima que, em 2019, as despesas das pessoas com mais de 50 anos apoiaram mais de 4,4 milhões de empregos - mais de um quinto do total - e geraram receitas fiscais de 118,11 mil milhões. Como se isso não fosse suficiente, a participação deste segmento da população no mercado de trabalho "contribui para melhorar a produtividade nacional, uma vez que ocupam postos de trabalho mais qualificados e ganham em média salários mais elevados do que os trabalhadores mais jovens". Não surpreendentemente, as despesas dos maiores de 50 anos ascendem a 17.960 euros por ano, mais 3.990 euros do que as dos maiores de 25 a 49 anos.

Todos os sinais são de que esta diferença continuará a aumentar. Se as previsões se tornarem realidade, os idosos gerarão 40% da riqueza da União Europeia até 2035 e, de acordo com o Centro Internacional de Longevidade, representarão 63% do consumo total até 2040. "A economia tem de se adaptar ao envelhecimento, porque as pessoas mais velhas concentram muita riqueza. Há setores como a nutrição, os cuidados ou mesmo a formação, que abrem um novo mundo se forem capazes de digerir o seu consumo", diz Mercedes Ayuso, Professora de Estatística Actuarial na Universidade de Barcelona. "As empresas compreenderam isto, e pode ser visto nas campanhas publicitárias para um número crescente de produtos desenvolvidos para seniores", diz Cermelli, que também sublinha o valor das pessoas com mais de 50 anos nas empresas: "Elas precisam de ser integradas em equipas de jovens, porque a produtividade aumenta com a diversidade.

Mais transições e etapas

A este respeito, Martin prevê uma mudança na estrutura das carreiras profissionais. "Eles irão alongar-se em resposta a uma maior esperança de vida e serão caracterizados por mais transições e mais etapas. As pessoas trabalharão durante mais tempo, mas em papéis diferentes, potencialmente em setores diferentes e fazendo maior uso do trabalho a tempo parcial e flexível".

O relatório do CENIE conclui que "a economia espanhola de longevidade é um fator chave para impulsionar a atividade económica do país", e afirma que "é essencial analisar a extensão do seu impacto a fim de tirar partido dos seus benefícios e fomentar a prosperidade económica e o desenvolvimento". Pablo A. Muñoz, do Departamento de Administração de Empresas e Economia da Universidade de Salamanca, é um dos seus autores e argumenta que "a população com mais de 50 anos tem um papel fundamental a desempenhar na melhoria da qualidade de vida actual e futura do país". No entanto, reconhece que, para ter sucesso nesta transformação socioeconómica, a imigração deve ser acompanhada por "duas alavancas fortemente ligadas: o prolongamento da vida ativa efetiva e a adopção de novas tecnologias para continuar a melhorar a produtividade das nossas empresas e serviços públicos".

Martin concorda: "A obtenção deste dividendo de longevidade requer grandes mudanças na forma como estruturamos o rumo da vida, na forma como as empresas apoiam os trabalhadores, na organização dos sistemas de saúde e na forma como os governos encaram o emprego". Além disso, a transformação está em curso, e os seniores de amanhã serão diferentes dos seniores de hoje. "A estrutura dos gastos muda com os hábitos de vida. As novas gerações podem não ter o investimento imobiliário que as pessoas mais velhas têm hoje, serão mais móveis, utilizarão mais a tecnologia para aceder ao lazer, ao trabalho ou às compras, e gastarão mais em educação do que gastam hoje", diz Muñoz.

"As necessidades dos reformados vão mudar bastante porque aquilo que conhecemos como esperança de vida saudável vai continuar a aumentar. Este é o momento em que as pessoas não são dependentes e não aumentam muito as suas despesas de saúde. Este período será provavelmente prolongado até à idade de 80 anos, o que deixa dez ou quinze anos em que consumirão produtos e serviços muito semelhantes aos do resto da população, especialmente porque as pensões médias já ultrapassam os salários dos jovens", analisa Diego Valero, Director do Programa Global de Pensões. Contudo, salienta que, para aproveitar estas novas oportunidades, "deve ser dada maior ênfase à adaptação da economia a este sector da população, que continuará a crescer, e que pode também ser investidor".

Fuente: El Correo