Envelhecimento da população: um novo impulso para os negócios

A população mundial com mais de 60 anos compreenderá mais de um em cada cinco seres humanos até meados do século, passando de 900 milhões em 2015 para 2,1 bilhões em 2050, de acordo com a Organização Mundial da Saúde.

À medida que os dados demográficos mudam, o aumento dos custos de saúde e as questões sobre a adequação dos programas públicos e privados de pensões e dos fundos de pensões levantam preocupações. É claro que estas questões têm de ser abordadas, mas há um lado positivo.

O aumento da longevidade estimulou um crescimento económico sem precedentes e novas oportunidades de realização pessoal. As pessoas mais velhas são geralmente mais saudáveis do que as suas congéneres das gerações passadas e procuram manter-se empenhadas e relevantes durante tanto tempo quanto possível. Os avanços na biociência oferecem a perspectiva de uma vida ainda mais longa, saudável e ativa.

Com números crescentes, os idosos representam um mercado emergente dinâmico e um recurso de capital humano. À medida que os mercados evoluem para satisfazer as suas necessidades e aspirações, as oportunidades abundam.

Charles Darwin reconheceu que a sobrevivência é adaptação a ambientes em mudança, uma qualidade que é tão imperativa para as empresas quanto para as espécies. O setor privado tem estado na vanguarda da industrialização e da inovação científica, desenvolvendo novos mercados e abrindo caminhos para diversas partes interessadas. O envelhecimento é a sua próxima fronteira.

A economia da longevidade está a redesenhar linhas económicas, mudando a face da força de trabalho, avançando tecnologia e inovações, e rompendo percepções sobre o que significa envelhecer. E este mercado atravessa fronteiras. Prevê-se que o poder de compra global das pessoas com mais de 60 anos atinja 15 mil milhões de dólares por ano até 2020. 

Um fluxo de novas ofertas em biotecnologia, dispositivos, produtos farmacêuticos e serviços de saúde é destinado a consumidores mais velhos. No Japão, os cuidadores robôs, ou "carebots", causaram sensação. Quando se trata de habitação, transporte, entretenimento, alimentação e viagens, os idosos já têm as suas preferências. 

Uma idade de ouro para os serviços financeiros está a aproximar-se, impulsionada por um enorme aumento nos ativos financeiros das famílias, predominantemente controlados por investidores mais velhos. De casas inteligentes a serviços inovadores, de aprendizagem ao longo da vida no campus e online para novas ofertas em alimentos, transporte e viagens, um vasto e lucrativo mercado de novos produtos, serviços e inovações nos espera.

Um poderoso banco de talentos para empresas

Os adultos mais velhos não são apenas consumidores, são o nosso único recurso natural em crescimento, uma fonte de talento que pode impulsionar os negócios e melhorar as comunidades do futuro. E estão prontos e dispostos.

Os idosos de hoje procuram sentido e propósito, alterando as regras da reforma e expressando um interesse crescente no trabalho ao longo da vida e no voluntariado.

Este perfil desafia estereótipos ultrapassados de cidadãos geriátricos que pesam fortemente na economia. De facto, quando os idosos estão ativamente envolvidos, os benefícios fluem em todas as direcções.

Eles trazem experiência e estabilidade aos seus locais de trabalho e esforços cívicos, a segurança financeira ajuda-os a fortalecer a economia como contribuintes e consumidores, o compromisso melhora a sua própria saúde e bem-estar.

Os trabalhadores mais velhos fornecem estabilidade emocional, habilidades complexas de resolução de problemas, pensamento diferenciado e conhecimento institucional. Os seus talentos complementam os dos seus homólogos mais jovens.

Como uma experiência BMW amplamente reconhecida demonstrou, a produtividade melhora quando as equipas de trabalho são intergeracionais. Os trabalhadores mais velhos podem ser mentores e servir de modelo para os mais jovens. Equipas de diferentes idades têm melhores resultados na resolução de problemas e na geração de ideias do que os grupos da mesma idade.

O flagelo do idadismo

Infelizmente, o envelhecimento continua a desvalorizar os trabalhadores mais velhos e os adultos mais velhos em toda a sociedade. Demasiadas vezes são excluídos da contratação, promoção e até mesmo de oportunidades de voluntariado por causa do preconceito.

Tal como outros movimentos mudaram corações, mentes e a própria cultura, há um sentimento generalizado de que é tempo da diversidade etária ocupar o seu lugar no centro do palco. As empresas podem assumir a liderança, liderando pelo exemplo e causando impactos positivos mesmo quando se concentram em melhorar a produtividade e o desempenho.

As empresas estão numa posição única para promover políticas inteligentes e mudar atitudes, para defender as necessidades e desejos, bem como o potencial dos idosos.

O envelhecimento da população pode ser uma bênção para os negócios. Com a conscientização e uma nova abordagem, as empresas em todo o mundo podem desfrutar de um futuro melhor que oferece benefícios tanto para os resultados financeiros quanto para a sociedade em geral.