Hidratar-se é mais do que beber agua

O Verão traz consigo aqueles meses há muito esperados de bebidas frescas no terraço, piqueniques e tardes longas e relaxadas. Mas à medida que as temperaturas aumentam, também aumenta o risco de desidratação. Isso significa que é ainda mais importante recordar algumas dicas de hidratação. A hidratação não se resume a beber água suficiente. Os fluidos podem provir de muitas fontes, e não obter suficiente pode levar a sérias complicações de saúde.

Os adultos mais velhos estão especialmente em risco de desidratação. Um estudo realizado no Reino Unido com adultos idosos em lares descobriu que 46% tinham uma desidratação iminente ou atual, diagnosticada através de análises sanguíneas.

Dicas de hidratação: Porque é que os adultos mais velhos estão em risco

A desidratação ocorre quando não se bebe água suficiente. Quando o conteúdo de água do seu corpo é demasiado baixo, causa rapidamente danos. A desidratação é especialmente comum em dias quentes ou após exercício extenuante. É fácil de recuperar de uma desidratação ligeira a moderada, mas uma desidratação grave requer atenção médica imediata.

Os riscos de desidratação para as pessoas mais velhas incluem:

Diarreia e vómitos: especialmente diarreia e vómitos que se manifestam de repente e são persistentes. Para além da perda de fluidos, os electrólitos e minerais do seu corpo esgotam-se rapidamente, agravando os sintomas de desidratação.

Febre: Em geral, as febres altas levam rapidamente à desidratação. Quanto mais alta for a febre, mais depressa se desidratará.

Suor excessivo- Se não substituir os fluidos perdidos quando se transpira, podes ficar desidratado. Não esperes para substituir fluidos no final de um treino ou de uma atividade extenuante. Em vez disso, bebe sempre alguma água para evitar uma desidratação severa.

Aumento da micção: A diabetes que ainda não é diagnosticada ou controlada com dieta ou medicação pode levar a um aumento da micção e esgotamento do abastecimento de água.

Alguns adultos mais velhos que lutam contra a incontinência evitam propositadamente fluidos devido a possíveis acidentes. Isto aumenta o risco de desidratação.

Dicas de hidratação: Os sinais de desidratação grave.

Ao tentar detetar os sinais de desidratação nos adultos mais velhos, lembra-te que a sede não é um indicador precoce. Procura alguns sinais precoces e subtis como dores de cabeça, boca seca, cãibras musculares, obstipação ou sonolência.

Quando ocorrem sinais de desidratação grave, é importante saber como re-hidratar rapidamente. Outros sinais de desidratação incluem:

• Pouca ou nenhuma urina
• Urina de cor escura ou âmbar
• Pele seca que permanece enrugada quando beliscada
• Irritabilidade, vertigens, ou confusão
• Tensão arterial baixa
• Respiração rápida e batimento cardíaco
• Pulso fraco
• Mãos e pés frios

Sintomas de desidratação que afetam as pessoas idosas

Sentir sede. O teu corpo tem uma defesa natural contra a desidratação: a sensação de sede. Embora existam diretrizes sobre quanta água beber por dia, normalmente bebe-se para saciar a sede.

O teu corpo permite-te saber quanta água precisas, dando-te a sensação de precisar de uma bebida. À medida que envelheces, o sinal de sede do teu corpo diminui. Quando o teu corpo precisa de água, podes nem te aperceber porque já não sentes sede como antes.

Função corporal. Os teus rins podem não funcionar tão eficientemente com a idade, levando a um desequilíbrio de fluidos no teu corpo. Como o teu corpo tem menos água à medida que envelhece, fica desidratado muito mais rapidamente do que quando eras mais novo.

Medicamentos. Os diuréticos são especialmente propensos a causar desidratação. Se tomar uma combinação de vários medicamentos, esteja ciente das interacções que podem levar à desidratação.

Deficiência cognitiva. Se tiveres demência ou doença de Alzheimer, corres um risco acrescido de desidratação porque podes não te lembrar de beber quando for necessário. Mesmo que o teu corpo envie sinais de sede, a diminuição da capacidade cognitiva pode significar que o teu cérebro não compreende os sinais ou pode perdê-los por completo.

Prevenir a desidratação

Beber água. A melhor maneira de prevenir a desidratação é beber muita água. Tem em mente que beber refrigerantes e café pode aumentar os efeitos da desidratação nas pessoas mais velhas, agravando o seu estado. Experimenta água, leite ou sumo.

Definir lembretes. Se não tiveres sede com muita frequência, coloca lembretes no teu telefone ou usa um temporizador. Não te esqueças de beber uma certa quantidade de água cada vez que o teu lembrete soar. Se beberes água consistentemente ao longo do dia, podes facilmente evitar a desidratação.

Uma vez que se tenha o hábito de beber mais água, será mais fácil de manter. Tem em mente que deves beber mais do que o habitual se estiveres fisicamente ativo ou se estiver muito calor lá fora.

Considera a sua dieta. Muitas frutas e legumes têm um elevado teor de água e ajudam a mantê-lo hidratado. Se achares difícil beber mais água, tenta incorporar mais frutas e vegetais na tua dieta.

"Atualiza" a tua água. Se te aborreceres de beber água "simples" todo o dia, tente meter-lhe fruta. Adiciona limão, lima ou laranja à tua água para a tornar mais saborosa. Também podes adicionar ervas como a hortelã ou manjericão se preferires um sabor mais forte do que o da fruta.

Fala com o teu médico. Se já experimentaste estas dicas e ainda está a experimentar a desidratação, fala com o teu médico. Um profissional de saúde pode fazer-te perguntas sobre a tua dieta, hábitos e medicamentos para determinar a causa da desidratação.