Intergeracionalidade: estamos condenados a não nos entendermos?

A intergeracionalidade é uma daquelas palavras compridas que por vezes ficam presas na garganta e, se a repetirmos algumas vezes, parece que deixa de ter significado. Na verdade, a primeira questão seria saber se tem algum significado. Seria uma palavra digna de um prémio num desses concursos de soletração americanos. O que é a intergeneracionalidade? O que significa? Porque é que importa? Tem-se falado muito sobre ela (isto?) ultimamente, mas não parece estar muito bem definida em nenhum lado. 

Como investigadora (ou como curiosa), a primeira coisa que faria seria procurar a sua definição no dicionário, mas acontece que a RAE não lista a intergeracionalidade como tal, sendo que o mais parecido que nos dá é "intergeracional". Como temos de saber como jogar com as cartas que nos são dadas (ou as palavras que aparecem definidas), começamos por saber que, de acordo com a RAE, a intergeracionalidade é um adjetivo. Até ao momento, tudo bem, mas não esperem que eu desvende muitos mais mistérios. Tudo o que o dicionário nos diz é: " ocorre ou tem lugar entre duas ou mais gerações". De acordo com isto, "intergeracional" é um "algo" que ocorre entre pessoas nascidas em épocas diferentes. OK, estamos de volta ao ponto em que estávamos. Que vergonha, RAE. Pelo menos (e ao contrário da crença popular) a RAE nunca aceitou "cocreta" como uma forma válida, mas concordará comigo que com esta definição não nos ajudou muito.

Tendo em conta que "intergeracional" é um adjetivo, encontrá-lo-emos sempre acompanhado por outras palavras. Mas que palavras? Palavras como "concorrência", "confronto", "contrato" vêm-me à mente (e ao motor de pesquisa do Google).  Embora a ideia de "intergeracional" ocupe cada vez mais espaço na imaginação, na imprensa, no discurso político e social, o conceito parece ter aplicações limitadas. A maioria (se não todas) das associações feitas com "intergeracionalidade" têm uma base predominantemente económica, na qual (não esqueçamos) este "algo que ocorre ou tem lugar entre pessoas de diferentes gerações" parece negativo, como uma espécie de oposição, um confronto. Ou seja, a priori parece que a intergeracionalidade na realidade alude a posições muito distantes, segundo as quais dois grupos se olham suspeitosamente de dois pontos muito distantes, entre os quais não há encontro e que estão irremediavelmente presos no mesmo espaço fechado. Os diferentes significados das sintagmas em torno da intergeracionalidade foram despojados da dimensão mais humana e, ao que parece, da capacidade de sociabilidade entre pessoas de idades diferentes.

De acordo com a construção de "intergeracional" oferecida pelos meios de comunicação ou uma pesquisa rápida no Google, parece que pessoas de gerações diferentes (duas ou mais, voltaremos a isso) são irremediavelmente confrontadas por circunstâncias diferentes, numa situação de competição contínua por recursos limitados. Por exemplo, pelos recursos do Estado social, pelo trabalho, pela vida. Assim, quando se pensa em questões intergeracionais, é fácil encontrar no subconsciente uma espécie de representação diferenciada entre "eles" e "nós". Mas será este realmente o caso, seremos nós tão diferentes, estaremos nós condenados à concorrência?

A visão dominante hoje em dia baseia-se num entendimento que se refere a dois (talvez mais) grupos diferenciados e opostos que não se querem encontrar, que não se reconhecem mutuamente, nem como um futuro aspiracional (um futuro feliz, porque significa que se atingiu essa idade) nem, talvez, como o passado (o que se foi, o que nós fomos). Mesmo as conceções ou aplicações mais sociais apontam para a troca de bens e não para a cooperação. Estou a pensar no conceito mais difundido de "solidariedade intergeracional". Mesmo esta abordagem parece partir de uma ideia na qual um grupo recebe e outro dá, sem horizontalidade ou reciprocidade. Estas conceções e visões esquecem que o envelhecimento é um fenómeno social (afeta-nos a todos, como um grupo) e individual, contínuo. Imparável, se as coisas correrem bem para nós. Envelhecemos todos os dias e há sempre alguém mais novo do que nós. 

Contrariando esta ideia de confronto e numa tentativa de analisar a intergeneracionalidade e utilizá-la como instrumento para transformar desafios em oportunidades, o CENIE realiza diferentes atividades e estudos. Como parte destas atividades, muito recentemente (a 15 de Fevereiro) apresentámos o Guia para a Intergeracionalidade no Conselho Económico e Social, um projeto dirigido por Eleonora Barone, que contém a análise de 13 áreas de conhecimento e que conta com a participação de 20 peritos, 20 entidades diferentes e numerosos exemplos internacionais.  

Seguindo esta linha de trabalho, a 12 de Abril de 2023, Pablo Muñoz, como coordenador da Área de Economia da Longevidade, e eu, como coordenadora da Área de Qualidade de Vida e Sociedades Longevas do CENIE, apresentámos algumas ideias sobre a intergeracionalidade e a necessidade de uma abordagem mais positiva e construtiva na Comissão de Direitos Sociais do Senado espanhol. Pode vê-lo aqui.  Mas porque é que esta questão da intergeneracionalidade é importante? 

Vale a pena lembrar aqui que "gerações" não são duas, nem três, nem quatro ( meninos e meninas, jovens, pessoas de meia idade, pessoas mais velhas) mas muitas, muitas mais: por geração entendemos o grupo de pessoas que nascem num determinado momento. São pessoas que partilham, portanto, uma série de experiências históricas, sem que isso anule a sua individualidade ou homogeneize a sua experiência de vida. Percebemos que pertencem a uma geração, por exemplo, quando nos referimos a questões que caracterizaram a nossa infância e que, no entanto, são estranhas a pessoas que nasceram vários anos mais tarde ou vários anos antes. Pertencer a diferentes gerações pode ser percebido nas nossas experiências. 

A intergeneracionalidade que caracteriza a nossa sociedade será maior no futuro. A probabilidade de interagir com pessoas muito mais jovens e muito mais velhas do que nós será enorme: em 2035, a esperança de vida à nascença atingirá 83,2 anos para os homens e 87,7 anos para as mulheres. Em 2069, as mulheres espanholas poderão atingir os 90 anos de idade. Será mais provável que interaja com pessoas com quase um século de idade, de experiência e de experiência.  

Sem dúvida, esta maior convivência é uma boa razão para redefinir o conceito de "intergeracional" de uma forma positiva. Neste ponto, é importante lembrar que a abordagem de confronto pode beneficiar alguns atores particulares, mas nunca o público ou o bem comum. A necessidade de dar um novo significado positivo à intergeracionalidade, com base na ideia de que existem novas formas de intercâmbio social e sociabilidade entre as diferentes gerações (gerações maiores que viverão juntas durante um período de tempo mais longo), são as que podem dar origem a uma sociedade que se apoia mutuamente. 

Por esta razão, é necessário reconceptualizar a intergeracionalidade como um instrumento chave para transformar os desafios das sociedades longevas em oportunidades. Especificamente, os sociais, todos aqueles que pressupõem uma fratura social, um mal-entendido. A intergeracionalidade significa apostar na comunidade, devolvendo o protagonismo ao espaço comum e ao espaço social. Do ponto de vista da investigação e da conceção de políticas públicas, devemos partir da perspetiva intergeracional como uma questão transversal na análise das nossas sociedades e na conceção de propostas e soluções, da mesma forma que aplicamos a perspetiva transversal do género e de modo a que a idade não produza situações estruturais de exclusão nem de cima nem de baixo (nem para os mais jovens nem para os mais velhos).