Benefícios do desporto e da atividade física na velhice

A atividade física regular proporciona uma série de benefícios físicos e mentais, especialmente importantes na idade avançada. Alguns dos mais importantes são enumerados a seguir:

• Melhora a saúde cardiovascular: O exercício aeróbico, como caminhar, nadar ou andar de bicicleta, fortalece o coração e melhora a circulação sanguínea. Isto não só ajuda a baixar a tensão arterial e o colesterol, como também reduz o risco de doenças cardíacas e acidentes vasculares cerebrais. Uma boa saúde cardiovascular é essencial para manter uma boa qualidade de vida e prolongar a independência na velhice.

   

• Fortalecimento muscular e ósseo: O treino de força e resistência é essencial para prevenir a perda de massa muscular e óssea associada ao envelhecimento. Atividades como o levantamento de pesos, bandas de resistência ou mesmo exercícios com o peso do corpo podem fortalecer os músculos e os ossos. Isto não só ajuda a manter a força e a capacidade funcional, como também reduz o risco de quedas e fraturas, que são uma preocupação significativa para as pessoas mais velhas.

   

• Controlo do peso: Manter um peso saudável é crucial para prevenir uma série de doenças crónicas, como a diabete tipo 2, a hipertensão e certos tipos de cancro. O exercício regular ajuda a queimar calorias e a aumentar o metabolismo, o que facilita o controlo do peso. Além disso, uma boa gestão do peso contribui para a saúde e o bem-estar geral, permitindo uma maior mobilidade e energia para as atividades diárias.

• Melhoria da mobilidade e da flexibilidade: Os exercícios de alongamento e flexibilidade são essenciais para manter a agilidade e a mobilidade das articulações. O ioga, o pilates e exercícios específicos de alongamento podem ajudar a manter a elasticidade dos músculos e das articulações, facilitando as atividades diárias e reduzindo o risco de lesões. Uma boa mobilidade é crucial para a independência e a qualidade de vida numa idade mais avançada.

• Bem-estar mental: O exercício físico liberta endorfinas, que são neurotransmissores que melhoram o humor e reduzem o stress, a ansiedade e a depressão. Além disso, a atividade física regular tem efeitos positivos na função cognitiva, ajudando a prevenir o declínio cognitivo associado ao envelhecimento. Actividades como o tai chi, que combinam o exercício físico com a meditação, podem ser particularmente benéficas para o bem-estar mental.

Antes de iniciar qualquer programa de exercício, é importante consultar um médico para se certificar de que é seguro e adequado para a sua saúde. Seguem-se algumas recomendações para iniciar e manter uma rotina de exercício eficaz e segura:

• Escolha atividades que lhe agradem: É essencial selecionar atividades de que goste e que o motivem. Pode ser caminhar, dançar, nadar, jogar ténis ou fazer ioga. O segredo é encontrar algo de que goste e que possa manter a longo prazo. A motivação intrínseca aumenta a probabilidade de aderir a um programa de exercício.

• Comece gradualmente: Se é novo na prática de exercício físico ou se esteve inativo durante muito tempo, é importante começar com exercícios suaves e aumentar gradualmente a intensidade e a duração. Isto permite que o seu corpo se adapte ao novo nível de atividade sem risco de lesões ou sobrecarga.

• Incorporar variedade: Varie as suas atividades físicas para trabalhar diferentes grupos musculares e evitar o tédio. A variedade na sua rotina também ajuda a evitar lesões por uso excessivo e garante um treino equilibrado. Inclua exercícios de força, flexibilidade e equilíbrio para obter todos os benefícios.

• Ouça o seu corpo: preste atenção aos sinais do seu corpo e não ultrapasse os seus limites. Se sentir dor ou desconforto, pare e consulte um profissional de saúde. É importante distinguir entre a dor normal do exercício e a dor que indica uma possível lesão.

A atividade física na velhice é crucial para manter uma boa saúde e qualidade de vida. Com um planeamento adequado e seguindo as recomendações dos profissionais de saúde, o exercício pode ser uma ferramenta poderosa para desfrutar de uma vida ativa e saudável durante muitos anos.