IBERLONGEVA: a resposta ibérica ao desafio de prolongar a vida saudável

Espanha e Portugal partilham um dos maiores desafios demográficos do século XXI: viver mais do que nunca, mas com uma distância crescente entre os anos totais de vida e os anos vividos com boa saúde.

 

Segundo dados do Eurostat (2022), a esperança de vida atinge 83,3 anos em Espanha e 81,6 em Portugal, enquanto a esperança de vida saudável —os anos vividos sem limitações significativas— se situa em torno de 61 anos em Espanha e 59,7 em Portugal. 

 

O IBERLONGEVA nasce como uma resposta científica, social e humana de ambos os países a este desafio comum.

 

É um projeto transfronteiriço que une ciência, prevenção e comunidade para reduzir a distância entre longevidade e bem-estar, promovendo uma nova cultura de saúde preventiva e de participação social.

 

Coordenado pelo Centro Internacional sobre o Envelhecimento (CENIE) e promovido pela Universidade de Salamanca, Universidade de Vigo e Instituto Politécnico de Bragança, o IBERLONGEVA integra o Programa Interreg Espanha–Portugal (POCTEP 2021–2027), financiado pela União Europeia.

 

O projeto inicia em Zamora a sua primeira fase de participação antes de se estender a Ourense e Bragança, com uma amostra de mais de mil pessoas com mais de 60 anos.

 

Reduzir a distância entre viver mais e viver bem

 

A Península Ibérica vive uma paradoxal realidade: nunca antes se tinham atingido níveis tão elevados de esperança de vida e, no entanto, uma parte importante desses anos decorre com limitações funcionais ou perda de autonomia.

 

Essa diferença —entre longevidade e bem-estar— tornou-se o verdadeiro termómetro das sociedades desenvolvidas.

 

O Iberlongeva nasce precisamente para reduzir essa distância, combinando a investigação biomédica e social com o conhecimento aplicado à prevenção.

 

O seu propósito não é apenas descrever como envelhecemos, mas compreender por que razão algumas pessoas envelhecem melhor do que outras e quais os fatores que permitem manter a saúde durante mais tempo.

 

A iniciativa estrutura-se em dois módulos complementares:

 

• um módulo social, centrado nas redes de apoio, nas condições de vida e na qualidade dos vínculos;

• e um módulo de saúde, que examina a função física, cognitiva, emocional e nutricional das pessoas participantes.

   

A partir destes dados, o projeto permitirá identificar marcadores precoces de fragilidade —esse estado intermédio entre o envelhecimento saudável e a dependência—, considerado pela Organização Mundial da Saúde como um indicador fundamental do envelhecimento ativo.

 

Ciência com alma comunitária

 

O Iberlongeva combina a solidez metodológica da investigação científica com uma abordagem profundamente humana.

 

Utiliza instrumentos validados internacionalmente —questionários padronizados, provas funcionais, indicadores biológicos e sociais— e aplica metodologias de análise estatística e algorítmica para detetar sinais invisíveis que antecedem a perda de autonomia.

 

O projeto está alinhado com as prioridades da Década do Envelhecimento Saudável 2021–2030, promovida pela OMS, e com a estratégia europeia Healthy Life Years (HLY), que visa encurtar a distância entre esperança de vida e vida saudável.

 

Com esta abordagem, o Iberlongeva reforça a integração entre ciência e ação local, convertendo a prevenção num bem comum.

 

Toda a informação recolhida será integrada no futuro Observatório para uma Longevidade Ativa e com Sentido (OLAS), que transformará os resultados em conhecimento útil para orientar políticas públicas e programas de saúde preventiva.

 

O Observatório —que aplicará os padrões do Esquema Nacional de Segurança e da regulamentação europeia sobre espaços de dados— será um instrumento de inteligência coletiva, capaz de orientar decisões baseadas em evidência.

 

Segundo Celia Fernández-Carro, professora da UNED e co-diretora do módulo social, “Projetos como o IBERLONGEVA inovam ao reconhecer o papel decisivo dos fatores sociais na saúde e na longevidade, e ao converter a ciência em bem-estar tangível para a cidadania.”

 

Uma aliança ibérica para um futuro saudável

 

O IBERLONGEVA assenta num consórcio que combina liderança científica e compromisso territorial: CENIE, Universidade de Salamanca, Universidade de Vigo, Instituto Politécnico de Bragança, Fundação CTIC, Estudio de Comunicación e Estrada Design, juntamente com as Escolas Universitárias de Enfermagem de Zamora e Ourense e a Escola Superior de Saúde de Bragança.
 

 

 

Durante o ato de apresentação, Óscar González Benito, Diretor da Fundação Geral da Universidade de Salamanca, destacou que os dados gerados nos três territórios formarão “um repositório de experiência sobre longevidade saudável” que permitirá antecipar políticas e serviços de prevenção para as gerações futuras.

 

María José Fermoso, Diretora da Escola Universitária de Enfermagem de Zamora, sublinhou o valor pedagógico e social do projeto, que permitirá aos futuros profissionais de saúde participar numa investigação de vanguarda e aplicar a prevenção a partir da proximidade e da prática quotidiana.
 

 

 

Por sua vez, Auxiliadora Fernández, Vereadora dos Serviços Sociais, Maiores, Igualdade, Cooperação e Saúde Pública do Município de Zamora, reafirmou o compromisso municipal com o bem-estar ativo, salientando que “Zamora se posiciona na vanguarda da inovação social e sanitária, convertendo a longevidade numa oportunidade de desenvolvimento para a cidade e a sua população.”

 

Em Portugal, o papel científico do Instituto Politécnico de Bragança e da Escola Superior de Saúde acrescenta ao consórcio uma sólida experiência em saúde comunitária, investigação aplicada e desenvolvimento territorial.
A sua participação garante que os resultados do projeto tenham impacto real no contexto português e contribuam para reforçar as estratégias nacionais de envelhecimento ativo e saudável, em plena consonância com a visão europeia.

 

Esta cooperação converte o Iberlongeva num modelo de colaboração transfronteiriça: uma iniciativa que demonstra como a aliança entre ciência, território e cidadania pode gerar soluções inovadoras para o desafio da longevidade.

 

Uma nova ética do tempo ganho

 

Para além do estudo científico, o Iberlongeva representa uma nova ética do tempo: aprender a habitar os anos ganhos com saúde, dignidade e propósito.

 

Desde a ciência do envelhecimento até à sociologia do bem-estar, o projeto baseia-se em décadas de investigação que demonstram que a prevenção precoce, a atividade física regular, a nutrição adequada e a ligação social podem atrasar a fragilidade até uma década.

 

Segundo Juan Martín, diretor do CENIE e coordenador do IBERLONGEVA, “Este projeto nasce da convicção de que a longevidade não é um problema que devamos suportar, mas uma oportunidade que deve ser compreendida e acompanhada com ciência, prevenção e comunidade.

 

O nosso propósito é aprender com a vida das pessoas para transformar esse conhecimento em bem-estar real, porque envelhecer bem não é apenas uma aspiração pessoal, é um compromisso coletivo com o futuro.”
Com esta base empírica, o Iberlongeva torna-se uma ressonância ibérica do esforço europeu por uma longevidade sustentável, onde o conhecimento se traduz em políticas públicas, inovação social e melhoria da vida quotidiana.

 

Porque o progresso não consiste apenas em somar anos, mas em garantir que cada ano vivido tenha qualidade, autonomia e sentido.

 

De Zamora, Ourense e Bragança começa uma transformação que une conhecimento, tecnologia e comunidade.
Uma sociedade que cuida de quem lhe deu a vida é uma sociedade que se honra a si própria.

 

E o IBERLONGEVA quer ser a sua bússola: uma resposta científica, humana e europeia para converter a longevidade em bem-estar partilhado.