Mais dez horas de vida por dia: foi assim que a longevidade de Espanha aumentou ao longo do último século

A longevidade, entendida como a esperança de vida dos indivíduos, tem vindo a aumentar de forma quase linear desde há mais de um século em todos os países. A Espanha, com uma esperança média de vida de mais de 82 anos, luta actualmente pelo pódio da longevidade mundial, sendo o quarto país com mais anos de vida, igual à Austrália e apenas ultrapassado pelo Japão, Suíça e Singapura. Os avanços nos sectores da saúde, farmacêutico e científico-tecnológico fizeram com que a esperança de vida tenha melhorado no último século a um ritmo de quatro anos por década ou, o que equivale ao mesmo, 10 horas todos os dias, como mostra o relatório O Desafio da Longevidade no Século XXI: Como Lidar com ela numa Sociedade em Mudança, do Instituto Santalucía e da Afi Escuela de Finanzas (@Afi_es). De facto, de acordo com os últimos dados do Instituto Nacional de Estatística (INE), quase 20% da população tem 65 anos ou mais e, em 2033, este grupo populacional representaria mais de um quarto do total.

Com uma população cada vez mais idosa, a idade de 65 anos está a esbater-se todos os dias como um limiar que marca a passagem de uma idade para outra, a chamada, talvez agora indevidamente, "terceira idade". Uma era que, por volta de 1900, quando os sistemas de segurança social se generalizaram no Ocidente, foi também chamada a "grande era". Agora, esta última fase da vida deve ser colocada no intervalo de 81-91 anos, o que é o equivalente a 65 anos em 1900.

Neste sentido, vale a pena notar que a população ao longo de 85 anos cresceu mais de meio milhão de pessoas na última década em Espanha, para 1,4 milhões. Do mesmo modo, o número de centenários espanhóis duplicou nos últimos dez anos, atingindo mais de 15.000 pessoas até ao final de 2017. De facto, a Espanha é um dos países com a maior percentagem de centenários, e não parece que o aumento neste sector da população vá parar. Segundo projecções do INE, até 2066, 222.000 pessoas terão soprado uma centena de velas ou mais.

Esperança de vida saudável

O envelhecimento, entendido como o processo de deterioração da resposta funcional dos vários órgãos e sistemas de um organismo, é determinado em cada caso pela genética, sistemas de saúde colectivos e estilos de vida individuais. Portanto, nem todos envelhecem da mesma forma, e a prova disso é a distância marcada pela chamada esperança de vida saudável em cada país. Este indicador, definido pela OMS como o equivalente ao número de anos de vida de indivíduos saudáveis, é em média a nível mundial, 10 anos menos do que a esperança de vida. Nesta secção, a Espanha desce ao nono lugar, sendo também ultrapassada - para além do Japão, Singapura e Suíça - pela Coreia do Sul, Israel, Itália, Islândia e França.

As condições de saúde muito diferentes no mundo significam que, em média, os países com a mais longa esperança de vida saudável desfrutam dela 26 anos mais do que aqueles com a pior saúde (todos eles em África). Deste grupo, a Serra Leoa (um dos principais países afectados pela epidemia do Ébola) tem a mais baixa esperança de vida saudável, com 44,4 anos em média.

Apesar das diferenças geográficas, a esperança de vida saudável também avançou significativamente nas últimas décadas. Passou de 58 anos, em média, a nível mundial em 2000, para 63 anos em 2015, o que nos permitiu crescer de forma mais saudável. A grande questão é se este nível de melhoria pode ser mantido, uma vez que existe um amplo espectro de variáveis e avanços médicos (em áreas como as doenças cardíacas, que é a causa do rápido aumento da esperança de vida actual) e, de momento, esta taxa de melhoria não mostra sinais de abrandamento.

De facto, o notável aumento da esperança de vida que teve lugar no século XX foi o resultado de descobertas médicas e científicas, na sua maioria não imaginadas há 100 anos atrás. Assim, como objecto de investigação, a longevidade humana é um tema muito vasto que antecipa melhorias substanciais no futuro.

Uma reforma posterior

Considerando que a Espanha é e será cada vez mais de longa duração, a perspectiva de aumentar a idade da reforma está em cima da mesa e a maioria dos espanhóis já a aceitaram. Especificamente, 88,3% acreditam que nos próximos anos continuarão a trabalhar para além dos 65 anos, como mostra o último inquérito realizado pelo Instituto Santalucia (@santalucia_inst) sobre a reforma e os hábitos de poupança dos espanhóis.

Quando se trata de perfis seniores nas empresas, os espanhóis são claros: 9 em cada 10 pessoas inquiridas (89,9%) acreditam que os mais velhos podem dar um contributo significativo para o mercado de trabalho. De facto, para 8 em cada 10 (80,2%) inquiridos, as pessoas com mais de 65 anos podem contribuir com a sua experiência e conhecimentos, enquanto para 57,1% este tipo de perfil tem a capacidade de formar outros empregados mais jovens. Por outro lado, 31% pensam que têm uma maior capacidade de resolução e, para 17,3%, uma melhor capacidade de adaptação.

Como é que os espanhóis pensam que será a sua reforma?

Muitos estão conscientes de que acabarão por ter mais de 65 anos para se reformarem, não só porque a reforma de 2013 estabelece o atraso progressivo da reforma laboral até aos 67 anos de idade em 2027, mas também devido ao aumento da esperança de vida, graças aos avanços médicos, científicos e tecnológicos que temos hoje.

Quando se trata, não há dúvida de que a reforma é um momento que uma grande parte da população anseia para fazer tudo o que não foi capaz de fazer durante a sua vida activa. De facto, três em cada quatro espanhóis (76%) dizem que irão realizar novos projectos pessoais quando se reformarem e 81,7% dizem que será uma fase activa nas suas vidas. Passar mais tempo com as pessoas queridas é também um objectivo para 85,8%. No entanto, mais de metade (51,9%) acredita que a saúde física ou mental será um impedimento para fazer tudo o que fazia antes. Outro dado que chamou a atenção do inquérito foi que um quarto dos espanhóis (26,1%) admitiu que o seu objectivo durante os seus anos dourados era não fazer absolutamente nada.

O que farias se soubesses que ias viver 100 anos?

Face a este aumento da esperança de vida, e sabendo que é mais do que provável que atinjamos (e até ultrapassássemos) a barreira dos 100 anos, a maioria dos espanhóis mudaria alguns aspectos das suas vidas se soubessem que iriam viver mais de um século. Mais de metade (51,6%) reconhece que cuidariam mais da sua dieta e exercitariam mais, e também tentariam viver com menos preocupações (51%). O tempo de lazer também se tornaria mais relevante, uma vez que 46,8% reconheciam que viajariam muito mais. Apenas 14% não mudaria nada.

"Vivemos em média mais do que os nossos pais e avós, e os nossos filhos e os seus filhos viverão ainda mais tempo. Sem dúvida, esta é uma excelente notícia e devemos aproveitar ao máximo este presente", diz José Manuel Jiménez, director do Instituto Santalucía, que acrescenta que "estamos a assistir a uma transição demográfica sem precedentes que irá provocar grandes mudanças nas estruturas sociais e económicas, pelo que é essencial estarmos bem preparados para isso.

Da mesma forma, Jiménez destaca um facto surpreendente do inquérito, referindo-se à poupança: "É impressionante que apenas 3 em cada 10 pessoas inquiridas admitam que poupariam mais se soubessem que iriam viver mais de 100 anos, quando o momento da reforma e do bem-estar nesta fase é um dos grandes desafios que enfrentamos como sociedade e onde um bom planeamento será fundamental".

Fonte: 65YMás