Ajudar as pessoas mais velhas a permanecerem independentes

Com o avanço da idade e o inevitável desgaste físico, permanecer independente - especialmente na própria casa - pode tornar-se mais problemático, uma vez que mesmo pequenas questões podem tornar-se grandes problemas.

O apoio à saúde física e mental torna-se cada vez mais importante à medida que envelhecemos, e é vital encontrar formas de os impedir de se deteriorarem. À medida que os nossos pais ou avós envelhecem, podemos ficar mais preocupados com a sua saúde e bem-estar globais e com a forma como lidam com a vida quotidiana. Com isto em mente, queremos destacar algumas formas eficazes de ajudar a saúde e independência dos seus entes queridos no conforto das suas próprias casas.

Tudo de fácil alcance

Para ajudar a limitar qualquer forma de actividade extenuante que possa levar a lesões, é aconselhável tornar os alimentos e outros recursos domésticos facilmente acessíveis. Por exemplo, mover todos os alimentos em armários e gavetas de cozinha para uma altura acessível sem ter de subir numa cadeira ou esforço para alcançar algo, ajudará a evitar que os mais velhos caiam ou se esforcem.

Superfícies escorregadias

Uma vez que a água no chão ou superfícies escorregadias pode causar quedas, devem ser tomadas precauções extra de segurança nas casas de banho para evitar que isto aconteça. A instalação de corrimãos e barras de agarrar na casa de banho pode ajudar no acesso à banheira, ao chuveiro ou à utilização da casa de banho.

Para casas com apenas um chuveiro na casa de banho, a instalação de um banco de duche significa também que as pessoas não terão de se levantar enquanto tomam banho, ajudando a prevenir o risco de escorregar.

Tapetes

Embora os tapetes possam não ser o que inicialmente lhe vem à cabeça quando pensa nos perigos da segurança doméstica, podem causar lesões graves aos idosos. Para aqueles com netos jovens que brincam com pequenos brinquedos, por exemplo, tijolos Lego, estas peças podem ficar enredadas, ou escondidas no material de um tapete e passar despercebidas pelos mais velhos, cuja visão pode ser prejudicada. Em última análise, isto pode causar ferimentos se se mantiverem sobre as peças duras. A remoção de tapetes ou tapetes grossos é outra forma eficaz de prevenir a ocorrência de acidentes.

Calor

É essencial certificar-se de que todo o aquecimento e electricidade estão a funcionar, e que são verificados regularmente, especialmente à medida que os meses mais frios se aproximam. É também importante que sejam tomadas medidas adicionais para garantir que aproveite ao máximo os seus aquecedores de Inverno. Por exemplo, rearranjar o mobiliário nas nossas casas de terceira idade para que não bloqueie nenhum radiador, ou aconselhá-los a secar as suas roupas num varal ou barra em vez de num radiador são formas eficazes de maximizar o calor armazenado nas suas casas.

Saúde física

Evidentemente, a saúde física é igualmente importante. Para manter um estado de saúde física, para além da independência, é aconselhável criar um plano dietético. Ao criar o plano alimentar, certifique-se de ter em conta quaisquer condições de saúde que possam afectar o tipo de alimentos que podem ser consumidos. Também vale a pena dar uma vista de olhos aos suplementos de saúde, para manter o bem-estar físico.

Para além da nutrição, é essencial assegurar uma hidratação adequada, por exemplo, fazer uma nota visível da ingestão de líquidos que devem ser consumidos diariamente. A criação de um plano alimentar que inclua todos os aspetos do consumo de alimentos e água permitir-lhes-á manter um estilo de vida saudável sem a pressão adicional de terem de encontrar os alimentos certos para eles, ou pior, de não terem qualquer plano alimentar.

Para além da dieta, encorajá-los a fazer exercício regularmente em casa manterão os idosos fisicamente activos e melhorarão o seu funcionamento cognitivo. O exercício é também uma forma eficaz de aliviar o stress e a ansiedade.

Saúde mental

É essencial evitar que a independência se transforme em solidão. Assegurar que as pessoas mais velhas estejam em contacto regular com um amigo, membro da família ou cuidador ajudará a reduzir o isolamento e garantirá que tenham alguém com quem falar sempre que precisarem.

Graças à tecnologia, manter o contacto com o mundo exterior nunca foi tão fácil. Para além de poder telefonar ou fazer videochamadas a membros mais velhos da família em qualquer parte do mundo, existem linhas de ajuda e linhas de apoio gratuitas. Além disso, a organização de visitas regulares com um prestador de cuidados domiciliários garantirá o contacto regular presencial com alguém, vital para apoiar o bem-estar mental.

Precauções adicionais

Para além das coisas mais óbvias que pode fazer para ajudar a independência do seu ente querido, há outras precauções que pode tomar.

Deixar números de contacto de emergência em salas diferentes para o caso de haver alguma vez uma situação de emergência que precise de ser resolvida imediatamente. Tirar partido das entregas ao domicílio para compras semanais em vez de terem de sair de casa, especialmente à medida que os meses mais frios se aproximam e as superfícies geladas ampliam os perigos do mundo exterior.

Em termos de necessidades médicas, é útil manter-se em contacto regular com a enfermeira ou o médico de família da pessoa idosa para garantir que estão actualizados com quaisquer prescrições médicas ou rotinas que precisem de seguir. Uma dica é deixar lembretes à volta da casa ou colocar alarmes durante o dia para que possam tomar os medicamentos de que necessitam.

Pode ser um desafio encontrar um equilíbrio entre o apoio à saúde dos seniores e a manutenção da sua independência. Contudo, a adaptação e implementação de algumas técnicas e elementos novos em casa ajudará a tornar a vida diária mais segura e mais fácil.