Longevidade: um caminho para todos

Gostarias de viver até aos 120 anos? Cada vez mais, é uma questão de como, não de se.

Os principais gerontólogos a nivel mundial há muito que procuram as formas mais eficazes de conter os anos. Mas novas pesquisas mostraram que em breve seria possível desacelerar o processo de envelhecimento biológico ou "interno". Segundo os cientistas, estes avanços podem permitir-nos ultrapassar de longe a actual esperança de vida.

Claudio Franceschi, professor de Imunologia da Universidade de Bolonha, disse recentemente: "A receita não é fácil, mas vamos encontrá-la".

Vários bilionários de Silicon Valley também investiram os seus próprios milhões na causa anti-envelhecimento. O co-fundador do PayPal, Peter Thiel, investiu na Breakout Labs, uma agência de financiamento dedicada a combater doenças degenerativas, enquanto Larry Page do Google destinou 750 milhões de dólares dos fundos da empresa para Calico, o seu braço de pesquisa em biotecnologia.

Embora as gerações futuras possam beneficiar-se destas tecnologias de ponta, para aqueles que vivemos hoje, as pequenas mudanças no estilo de vida têm o maior impacto positivo na nossa longevidade.

"Um ambiente limpo, alimentos frescos, atividade física e avanços médicos podem permitir que os jovens de hoje vivam até os 120 anos", diz o professor Vladimir Khavinson, ex-presidente da região europeia da Associação Internacional de Gerontologia e Geriatria. "Se levares uma vida saudável, é um bom começo. O principal objectivo para nós agora deve ser permitir que as pessoas se mantenham saudáveis o mais tempo possível até à velhice.

Portanto, há algumas coisas que todos nós podemos fazer para melhorar as nossas possibilidades de nos tornarmos super-centenários. Entre as mais comuns estão uma boa dieta, dormir bem ou exercício físico.

1.

Dieta de Okinawa

50% das doenças relacionadas com a idade, desde problemas cardiovasculares à artrite, são causadas pela dieta e estilo de vida, de acordo com Yuriy Medzinovskiy, director-geral da "clínica de longevidade" GLMED de Moscovo, o que torna o que comemos crucial. Com 83,7 anos, o Japão tem a maior esperança de vida do mundo e um número maior de centenários do que qualquer outra nação, em grande parte devido à sua adoção da dieta de Okinawa. Também se aderem ao que é facilmente algo menos popular, mas mais eficaz, restrição calórica.

As pessoas que fazem a dieta de Okinawa comem cerca de 300 calorias a menos que a média. De acordo com o Dr. Craig Willcox, co-autor de The Okinawa Way: How to Improve Your Health And Longevity Dramatically: "Os okinawanos têm um baixo risco de arteriosclerose e cancro de estômago, um risco muito baixo de cancros dependentes de hormonas, como cancro de mama e próstata. Eles comem três porções de peixe por semana, em média..... um monte de grãos integrais, vegetais e produtos de soja, também, mais tofu e algas konbu do que qualquer outra pessoa no mundo, bem como lulas e polvo, que são ricos em taurina - que poderia baixar o colesterol e a pressão arterial.

Entretanto, o Dr. George Roth, CEO da empresa de tecnologia GeroScience Inc. de Baltimore, diz que podemos "aumentar a qualidade e a quantidade de vida humana" reduzindo a nossa ingestão de calorias. O seu recente estudo sobre macacos rhesus mostrou que essa restrição prolonga a vida e retarda o aparecimento de distúrbios relacionados à idade.

2. O Poder da Melatonina

A melatonina, uma hormona produzida naturalmente no corpo e comumente usada como uma ajuda para dormir, pode ajudar a regular os ritmos circadianos, é amplamente utilizada como um remédio para o jet lag. Mas uma vez que a quantidade produzida pelo corpo diminui com a idade, os ensaios descobriram que os suplementos melhoram a saúde geral dos ratos, além de prolongar a sua vida.

Há também crescente evidência de que a melatonina como um suplemento dietético pode ajudar a retardar o processo de envelhecimento. Estudos recentes mostraram que tomar a hormona em pequenas doses (como 0,5 mg todas as noites) pode proteger contra lesões cardíacas e ajudar a retardar o aparecimento da doença de Alzheimer, protegendo contra a quebra celular. Também foi demonstrado que combate o envelhecimento da pele induzido pelos raios UV devido às suas propriedades antioxidantes e à sua capacidade de reparar danos no ADN.

Uma das maneiras mais fáceis de apoiar a capacidade do teu corpo para produzir melatonina é consumir mais magnésio, que é encontrado em alimentos como amêndoas, abacates e espinafres. Além disso, frutas tropicais como ananás, laranjas e bananas são fontes naturais ricas em melatonina.  

3. Aprende a dizer obrigado

Em Ogimi, o nome da aldeia de Okinawa, os idosos vivem ativos e satisfeitos até o final dos seus dias. Devemos ser conscientes de que tudo o que temos e todas as pessoas que amamos em algum momento irão desaparecer. E isso é algo que devemos ter sempre em mente, sem sermos pessimistas. Ser consciente da inconstância das coisas não deve entristecer-nos, mas ajudar-nos a amar o presente e as pessoas que nos rodeiam. Toma um momento do dia para agradecer e a tua felicidade aumentará. O objetivo não é eliminar todas as emoções e prazeres da vida, mas eliminar apenas as emoções negativas.