11/07/2019

Visitas virtuais: como lidar com o envelhecimento da população

Visitas virtuales: cómo hacer frente al envejecimiento de la población - Salud, Sociedad

De acordo com as Nações Unidas, os países desenvolvidos enfrentam um desafio demográfico global por causa da sua crescente população idosa. Entre as pessoas com idade igual ou superior a 80 anos, a taxa média de crescimento anual é duas vezes superior à das pessoas com idade igual ou superior a 60 anos. 

Embora muitos adultos mais velhos permaneçam saudáveis, o aumento da esperança de vida traduz-se numa maior prevalência de doenças crónicas, deficiências e/ou redução das competências para a vida diária. Estes problemas reduzem a capacidade de atender às próprias necessidades e aumentam a necessidade de assistência de familiares ou cuidadores informais, bem como de serviços de saúde para adultos idosos. Espera-se que a falta de profissionais de saúde aumente o desafio. Recrutar e manter pessoal altamente qualificado para cuidar de pessoas idosas está a tornar-se difícil e destaca a questão da prestação de cuidados adequados. 

Há também um interesse crescente entre os idosos em envelhecer em casa e não numa residência já que viver em casa está associado a uma maior qualidade de vida, dignidade e independência. O envelhecimento dos que envelhecem em casa e o pessoal qualificado são, em conjunto, uma preocupação de saúde pública e revestem-se de especial interesse para os serviços de cuidados de saúde ao domicílio em termos de organização e prestação de serviços seguros e de elevada qualidade. 

Um estudo recente relata as diferenças entre os países europeus no que respeita às políticas de cuidados domiciliários e à sua organização e disponibilidade. Muitos países europeus terão de reconsiderar os seus sistemas de prestação de serviços à luz da evolução demográfica e das restrições financeiras. A reconsideração envolveria provavelmente a atenção à mudança organizacional, ao recrutamento de pessoal e a abordagens inovadoras na prestação de serviços de cuidados de saúde.

Os países europeus não são os únicos a enfrentar estes desafios. Nos EUA, o cuidado domiciliar para idosos depende dos esforços dos cuidadores familiares, e foram levantadas questões sobre se o cuidado de saúde informal pode se adaptar à complexidade de uma nação em envelhecimento. Encontrar novas soluções para satisfazer as necessidades das pessoas idosas que vivem nas suas casas fez avançar o desenvolvimento e a implementação da tecnologia de assistência como parte da prestação de serviços em casa.

O termo "telessaúde em casa" inclui a aplicação de inovações em telessaúde, como transmissões interativas de áudio/vídeo, tecnologia de videofone, monitoramento da condição do paciente e parâmetros fisiológicos, como saturação de oxigénio, pulso e frequência respiratória no ambiente doméstico. A telessaúde domiciliar entregue como visitas virtuais inclui o uso de dispositivos de comunicação audiovisual em tempo real, nesta revisão reconhecida como videoconferência pelo uso de videofones, computadores pessoais / portáteis ou ecrã de televisão. Isto significa que uma visita presencial tradicional do prestador de cuidados é substituída por uma visita virtual, que é utilizada para avaliar o estado de saúde do paciente, monitorar rotinas de medicamentos, demonstrar procedimentos e proporcionar contato social. 

Uma visita virtual permite uma forma natural e interativa de comunicação que pode construir uma relação de confiança entre paciente e enfermeiro. As visitas virtuais têm sido associadas a pacientes que se sentem seguros e satisfeitos com os serviços de informação de saúde. 

O desafio reside frequentemente na facilidade de utilização de dispositivos de comunicação técnica, nos problemas técnicos com equipamentos de comunicação e na satisfação das preferências dos utilizadores e dos objetivos dos cuidados de saúde. As visitas virtuais também têm sido problemáticas quando o utilizador do serviço tem deficiência cognitiva.

Como exemplo, temos o caso da Finlândia. Em Helsínquia foi criado um grupo de almoço virtual, um aspeto da assistência remota, onde os clientes têm um tablet que se liga a enfermeiros de assistência remota num centro de serviços. As consultas de cuidados à distância são marcadas para monitorizar os clientes ao longo do dia e para garantir que estão a tomar a medicação adequada. Existem 800 clientes de cuidados domiciliários, e as enfermeiras fazem 24.000 visitas de cuidados remotos por mês. Até o final de 2019, o serviço espera atender 1.100 clientes.

Dada esta história de sucesso e a sua crescente popularidade, estamos preparados para implementá-la em Espanha e Portugal?