A inteligência artificial já pode prever se vais ter uma vida longa e saudável
Com uma simples amostra de sangue, começa tudo. Sim, um daqueles pequenos tubos de ensaio que são usados para realizar muitos exames médicos de rotina. Depois, é preciso considerar alguns parâmetros, tais como dieta, exercício, exposições ambientais ... Tudo bem misturado num coquetel de dados a serem analisados pelas novas inteligências artificiais (IA) que se desenvolvem rapidamente e Voilà! Um relógio de envelhecimento suficientemente desenvolvido para prever se uma pessoa terá uma vida longa e saudável.
A IA desenvolvida pelo Centro de Envelhecimento Saudável na Universidade de Copnehague pode revelar, de acordo com o que apontam os investigadores n um estudo publicado no The Journals of Gerontology, se as mudanças no estilo de vida e medicamentos podem aumentar as suas possibilidades de viver.
"Historicamente, temos gasto muito dinheiro tentando identificar biomarcadores do envelhecimento e, em geral, todas as tentativas falharam. Mas usando estes grandes conjuntos de dados complexos contendo uma série de parâmetros que interagem, podemos criar uma imagem bastante precisa da idade biológica de uma pessoa ", diz o Dr. Morten Scheibye-Knudsen.
Scheibye-Knudsen e a sua equipa têm colaborado com cientistas dos EUA, Coreia do Sul e do Canadá para desenvolver um algoritmo que pode determinar a idade - "bastante próxima à real" - de uma pessoa com base numa amostra de sangue normal, como a que qualquer médico de família pede e como as que são feitas todas as manhãs nos hospitais.
"A inteligência artificial é tão boa para prever a idade como olhar para a foto da pessoa e tentar adivinhar a sua idade. Isto é, chega a uma idade que está muito próxima a da que se mostra na carta de condução. Mas o que realmente faz é medir a idade biológica, que pode ser diferente do que a idade real ", acrescenta Morten Scheibye-Knudsen.
A idade biológica pode ser diferente da idade real
A empresa norte-americana Insilico Medicine, especializada em IA, foi quem financiou o projeto. "O impressionante e especial deste método é que usa dados obtidas a partir de amostras de sangue normais, que são baratas de fazer. Há outras maneiras de medir a idade de uma pessoa, mas são relativamente caras e exigem equipamentos especiais ", explica o médico e professor da Universidade de Copenhaga.
"Neste momento, não sabemos a que idade exata chegaremos, embora possamos criar hipóteses e suposições. O que sabemos é que a idade é o maior fator de risco quando se trata de doenças como cancro, demência e afetações cardiovasculares. Nós seria melhor para curar estas doenças, e o Aging.IA pode ajudar-nos com isso ", diz Scheibye-Knudsen.
A inteligência artificial desenvolvida parece-se, de acordo com os investigadores, com o melhor computador de xadrez do mundo. Aging.AI é baseado em redes neurais profundas, que é um tipo de algoritmo de aprendizagem semelhante ao utilizado para desenvolver o revolucionário AlphaZero, que acabou de vencer o melhor computador de xadrez no mundo, sem nunca ter aprendido nada mais do que as regras do jogo.
Os investigadores deram ao algoritmo as respostas das amostras de idade e de sangue de 130.000 pessoas do Canadá, Coreia do Sul e Europa Oriental. Cada amostra contém 21 parâmetros tipicamente medidos em amostras de sangue como colesterol, marcadores de inflamação (um dos marcadores mais fiáveis de risco cardiovascular), a contagem de hemoglobina e albumina (uma proteína produzida pelo fígado) no sangue.