IBERLONGEVA: una nueva mirada sobre la longevidad

IBERLONGEVA es un proyecto de cooperación entre España y Portugal que nace con una vocación transformadora: repensar el envejecimiento como aliado en la construcción de sociedades más justas, sostenibles y cohesionadas. Frente a los discursos que asocian la vejez con el declive, la dependencia o el agotamiento de recursos, IBERLONGEVA propone una narrativa alternativa: la longevidad como conquista social, como etapa vital con sentido, y como motor de innovación para el presente y el futuro. 

Según datos de EUROSTAT, España (20,1 % de la población mayor de 65 años) y Portugal (24,1 % mayor de 65 años) se encuentran entre los países con mayor tasa de envejecimiento de Europa. 

Este envejecimiento progresivo avanza a un ritmo acelerado en ambos países y se manifiesta con especial intensidad en las zonas rurales y, particularmente, en el espacio transfronterizo hispano-luso. Regiones como Ourense, Zamora y Lugo, en España, y Pinhal Interior Sul, en Portugal, figuran entre las diez regiones europeas más envejecidas. Por ejemplo, la provincia de Zamora presenta un índice de envejecimiento de 333,74; es decir, hay 334 personas mayores (65 o más años) por cada 100 menores de 16 años. Según el Instituto Nacional de Estadística, en 2024 más del 32 % de la población de la provincia de Ourense supera los 65 años. 

En algunos municipios de Lugo y Ourense se observa incluso un fenómeno de sobreenvejecimiento, donde la mitad de la población es mayor de 65 años. Las proyecciones oficiales indican que esta tendencia no solo persistirá, sino que se intensificará en los próximos años, especialmente en los territorios rurales fronterizos entre España y Portugal. 

Un enfoque integral para una longevidad activa, saludable y con sentido 

IBERLONGEVA se estructura a partir de una investigación rigurosa y representativa centrada en personas mayores de 60 años, residentes en tres territorios clave: la ciudad de Zamora (entorno urbano), la provincia de Ourense (rural y semiurbana) y el distrito portugués de Bragança (urbano, semiurbano y rural). A través de entrevistas, evaluaciones de salud, pruebas funcionales y tecnologías avanzadas, se recogerán datos esenciales sobre múltiples dimensiones: desde las condiciones sociales y emocionales hasta parámetros clínicos vinculados a la fragilidad, el bienestar y la calidad de vida. 

Esta recogida de información no tiene un fin meramente descriptivo o diagnóstico. IBERLONGEVA parte de la convicción de que los datos, cuando se interpretan con profundidad y se orientan al bien común, se convierten en herramientas de transformación. Por ello, el proyecto incorpora inteligencia artificial para identificar patrones significativos, anticipar riesgos y diseñar estrategias de prevención adaptadas a cada persona y a cada contexto territorial. 

Tres principios que definen el proyecto IBERLONGEVA se articula en torno a tres ejes fundamentales: 

• Ciencia con propósito: el proyecto combina metodologías de investigación social, epidemiológica y clínica con herramientas tecnológicas de última generación. El conocimiento generado se orienta a la acción: busca guiar políticas públicas, inspirar modelos de atención y contribuir al desarrollo de un sistema de cuidados más proactivo, eficaz y personalizado. 
• Prevención desde el conocimiento: anticiparse a la fragilidad es uno de los grandes desafíos de las sociedades longevas. IBERLONGEVA promueve una prevención integral, que actúe antes de la aparición de problemas y que combine la dimensión sanitaria con la dimensión comunitaria. 
• Compromiso con el territorio: el proyecto parte de la realidad concreta de cada zona, sin imponer soluciones estandarizadas. Escucha a las comunidades, valora el conocimiento local y trabaja desde una lógica de arraigo, proximidad y corresponsabilidad.

OLAS: el Observatorio para una Longevidad Activa y con Sentido 

Uno de los principales instrumentos del proyecto será la creación de OLAS, el Observatorio para una Longevidad Activa y con Sentido. Este espacio recogerá, procesará y analizará toda la información obtenida, y se convertirá en una plataforma de referencia para responsables públicos, profesionales del ámbito sanitario y social, organizaciones del tercer sector, medios de comunicación y ciudadanía. 

OLAS permitirá responder a preguntas clave: ¿cómo envejecen las personas en diferentes contextos? ¿Qué factores anticipan la pérdida de autonomía? ¿Cómo se relacionan la salud física, el bienestar psicológico y el entorno social? ¿Qué estrategias permiten mejorar la vida cotidiana en entornos rurales envejecidos? 

Más allá de su dimensión analítica, OLAS aspira a convertirse en un espacio desde el que repensar colectivamente el sentido de la longevidad y su valor estructural para nuestras sociedades. 

Una alianza ibérica con vocación transformadora 

IBERLONGEVA es fruto de una alianza estratégica entre la Universidad de Salamanca, la Universidad de Vigo y el Instituto Politécnico de Bragança, instituciones que aportan capacidades complementarias en los planos académico, clínico y tecnológico. También participan escuelas universitarias de enfermería, centros especializados en innovación digital y entidades expertas en comunicación. 

El proyecto está cofinanciado por el Programa Interreg España–Portugal (POCTEP) 2021–2027, de la Unión Europea. Forma parte de una nueva generación de iniciativas transfronterizas que buscan construir un futuro del bienestar más inclusivo, equitativo y sostenible. 

Una invitación a cambiar la narrativa 

IBERLONGEVA quiere contribuir a un cambio profundo en la forma en que entendemos la longevidad. Pasar del temor al envejecimiento a una cultura de un ciclo vital extenso. Sustituir la asistencia pasiva por la participación activa. Ampliar el enfoque clínico con una mirada que integre salud, comunidad y sentido. 

Porque envejecer bien no es solo un deseo individual: es un compromiso colectivo. Una sociedad que se prepara para la longevidad no solo cuida a sus mayores: se fortalece a sí misma. Y en ese camino, IBERLONGEVA ofrece una brújula clara para avanzar hacia un futuro compartido, digno y esperanzador.