Conociendo a Aubrey de Grey, la mente detrás del éxito “El Fin del envejecimiento”
Aubrey de Grey es un conocido gerontólogo biomédico inglés que se graduó en Ciencias de la Computación, con un posterior doctorado en Biología por la Universidad de Cambridge en 1985 y 2000, respectivamente. El Dr. de Grey es editor jefe del Rejuvenation Research, es miembro de la Sociedad Gerontológica de Estados Unidos y de la American Aging Association, formando parte de las juntas asesoras editoriales y científicas de numerosas revistas y organizaciones.
Sin embargo, quizás el mayor logro del Dr. Aubrey de Grey sea su labor en la SENS Research Foundation, una organización sin ánimo de lucro y cofundada por Michael Kope, Aubrey de Gray, Jeff Hall, Sarah Marr y Kevin Perrott, con sede en Mountain View, (California) y donde ejerce como jefe de investigación.
¿El fin del envejecimiento?
El Dr. de Grey es ahora una cara conocida del público gracias a sus fuertes opiniones sobre el envejecimiento. Él afirma que la tecnología médica puede permitir que los seres humanos vivan indefinidamente, o casi. Su investigación se centra en si la medicina regenerativa puede prevenir el proceso de envejecimiento, trabajando en el desarrollo de lo que él llama "Estrategias para la Ingeniería de la Senescencia Insignificante" (SENS), una colección de técnicas propuestas para rejuvenecer el cuerpo humano y detener el proceso de envejecimiento. Para este fin, identificó siete tipos de daños moleculares y celulares causados por procesos metabólicos esenciales y una serie de terapias diseñadas para reparar los mismos.
El libro “El fin del envejecimiento”, obra que el gerontólogo lanzó en 2007, describe el plan audaz pero altamente científico para eliminar el envejecimiento humano a través de la ingeniería biológica. Los seres humanos y sus seres queridos ya no serán torturados con la disminución de la salud, la vitalidad, el atractivo y la capacidad de funcionar mediante un proceso de envejecimiento que a menudo termina en una muerte agonizante y costosa.
Según Grey y sus Strategies for Engineered Negligible Senescence (SENS) se podría terminar con el envejecimiento como causa de muerte en el transcurso de nuestra vida si se dedican suficientes recursos al desarrollo de la tecnología requerida, su gran batalla.
El rejuvenecimiento es posible
La estrategia antienvejecimiento del Dr. Aubrey de Grey tiene como objetivo no retrasar el envejecimiento, sino alcanzar la vida eterna (o casi) mediante siete estrategias de reparación dirigidas a las siete formas de daño celular que se manifiestan como el envejecimiento.
De un modo que todos podamos entender, su solución busca limpiar la basura de las células, anular los estragos de las mutaciones (en las mitocondrias y el núcleo), eliminar la reticulación de proteínas y reemplazar las células perdidas, así como deshacerse de las células malas que están causando problemas.
La premisa "es mejor prevenir que curar" no le vale al Dr. de Grey. Él cree que reparar un daño puede ser mucho más fácil que tratar de prevenirlo. El investigador sostiene que los tejidos más viejos (incluido el sistema inmunitario) pueden obstruirse por células antiguas inoperantes que a veces producen sustancias tóxicas. La solución SENS es obvia: deshacerse de esas células. El desafío es, por lo tanto, atacar selectivamente y destruir células indeseables sin dañar al resto.
El aspecto más audaz de este programa defendido por el biogerontólogo tal vez sea encontrar la cura para el cáncer. De Grey quiere eliminar los genes de la telomerasa del genoma humano como un medio para eliminar la enfermedad, una visión ambiciosa y que requiere mucha investigación y esfuerzo.
Piedras en el camino
El Dr. de Grey aboga por el activismo político para eliminar los obstáculos a la investigación del rejuvenecimiento. Fomenta el apoyo financiero para su Fundación Matusalén y reclama ayuda para los investigadores. Él cree que demostrar el rejuvenecimiento en un ratón podría ser un gran adelanto para la tecnología de rejuvenecimiento, del mismo modo que el descubrimiento de los hermanos Wright marcó un nuevo amanecer en la era del vuelo.