Alzheimer: Nove fatores de risco modificáveis

35% dos casos de Alzheimer podem ser atribuídos a nove factores de risco modificáveis. Controlar diabetes, hipertensão arterial, obesidade, tabagismo, sedentarismo, depressão, inatividade cognitiva, perda auditiva e isolamento social pode potencialmente prevenir entre 1 e 3 milhões de casos em todo o mundo, relata a Sociedade Espanhola de Neurologia (SEN), como parte do Dia Mundial da Doença de Alzheimer, 21 de setembro.

Alzheimer, alguns dados relevantes em Espanha, segundo o SEN:

• Cerca de 800.000 pessoas sofrem da doença de Alzheimer.
• O custo do tratamento representa 1,5 % do produto interno bruto nacional.
• Cerca de 40.000 novos casos são diagnosticados a cada ano
• Estima-se que 80% dos casos que ainda são leves não são diagnosticados.
• Entre 30 e 40 % dos casos totais de doença de Alzheimer não são diagnosticados.

Os custos da doença de Alzheimer

A doença de Alzheimer não é apenas a principal causa de demência em todo o mundo, mas também a patologia que gera a maior incapacidade nos idosos em Espanha e, portanto, com um dos custos sociais mais elevados.

Em Espanha, o SEN calcula que o custo médio de um doente com Alzheimer varia entre 17.100 e 28.200 euros por doente/ano. Um custo que aumenta com a deterioração cognitiva, chegando a 41.700 euros em casos graves e em que alguns dos pacientes requerem institucionalização.

Tendo em conta todos os níveis de gravidade, o SEN estima que o custo total em Espanha do tratamento da doença de Alzheimer em doentes com mais de 65 anos de idade é de cerca de 10.000 milhões de euros por ano, representando 1,5% do produto interno bruto nacional.

Alzheimer no mundo

Em 2015, havia cerca de 47 milhões de pessoas com demência no mundo e, de acordo com projeções populacionais, se a prevalência da demência atual permanecer constante, em 2050 haverá cerca de 130 milhões de pessoas.

Em Espanha, entre 3 e 4 % da população entre os 75 e os 79 anos de idade é diagnosticada com Alzheimer, percentagem que aumenta para 34 % na população com mais de 85 anos de idade.

Além disso, o SEN estima que cerca de 15% da população com mais de 65 anos sofre de um ligeiro défice cognitivo e que, em 50% dos casos, seria devido à doença de Alzheimer.

Acção contra a doença de Alzheimer

"A doença de Alzheimer é a principal causa de demência neurodegenerativa no mundo e é um grande problema de saúde. Além disso, pelo fato de ser uma doença cuja prevalência aumenta exponencialmente a partir dos 65 anos, tendo em vista o envelhecimento progressivo da população espanhola, é urgente o desenvolvimento de políticas de saúde que garantam um diagnóstico adequado e o acesso a tratamentos atuais e futuros no nosso país, assim como a implementação de registros nacionais que nos permitam determinar a sua verdadeira prevalência e incidência", aponta o Dr. Juan Fortea, coordenador do Grupo de Estudos sobre Comportamento e Demências da Sociedade Espanhola de Neurologia (SEN).

O subdiagnóstico da doença de Alzheimer impede a introdução precoce de tratamentos farmacológicos e não farmacológicos que atrasam a deterioração cognitiva e controlam as perturbações comportamentais, uma vez que existem medicamentos que conseguem manter o estado neuropsicológico e funcional do doente durante algum tempo.

De qualquer modo, relata o SEN, uma vez que os medicamentos actualmente disponíveis para a doença de Alzheimer apenas retardam a progressão dos sintomas e que não existem actualmente medicamentos modificadores da doença eficazes para reduzir a sua gravidade e restaurar a função cognitiva, a intervenção sobre os factores de risco modificáveis da doença é actualmente uma das alternativas mais eficazes para a prevenção activa da doença e a redução da sua incidência.

Apesar de avanços importantes nos últimos anos, a etiopatogenia desta doença permanece obscura. Menos de 1% dos casos são determinados genericamente. Isto significa que 99% são casos esporádicos em que, tanto quanto se sabe, a doença é causada por uma interacção entre uma predisposição genética e factores ambientais como o nosso estilo de vida.

"Não só é urgente promover planos de prevenção primária, principalmente com maior controle dos fatores de risco vasculares e um estilo de vida mais saudável em geral, mas também investir na obtenção de maior conhecimento da fisiopatologia desta doença que facilite o desenvolvimento de medicamentos mais eficazes", avalia Dr. Fortea.

Fonte: EFE Salud