Habitats que favorecem a qualidade de vida das pessoas idosas

Para poder abordar a questão de uma forma inovadora, evitando um olhar tradicional, é necessário, antes de mais, definir quem e, sobretudo, como são os idosos dos nossos habitats urbanos e rurais que exigem a nossa atenção. Cada cultura cria a sua própria identidade de "anciãos" e é por isso que as situações são tão variadas: no nosso caso e na nossa cultura são pessoas que poderiam ser definidas como tendo características diferentes, pois há aqueles que, mesmo corajosamente, permaneceram nos seus lugares ou aldeias de origem e outros, que se mudaram para as cidades e hoje, já adultos, desejam poder manter as suas vidas activas e os seus passatempos favoritos -sobretudo recreativos e culturais- sem sentir que estão enquadrados num colectivo que já não produz e que o que pede é atenção à saúde e ao bem-estar. Por outras palavras, devem ser apoiados em termos de serviços sociais. Há um grupo que, infelizmente, é independente de sua origem ou local de residência no presente e é o dos idosos que já com deficiências cognitivas ou demências requerem uma atenção muito especializada.

Embora o objectivo dos programas para os idosos não possa ser individualizado, é necessário definir esta caracterização em diferentes perfis: o que é comum e o que não é, porque pertence às especificidades de um determinado grupo. Mas, em suma, todas as pessoas devem integrar o conjunto das diversidades que as políticas sociais e culturais devem ter em conta para melhorar ou manter a sua qualidade de vida: dar-lhes o que é um direito, o que é melhor para elas e também para as suas famílias. 

Há um factor que é comum a todos: o seu desejo e vontade de continuar a viver na sua residência habitual, com a família até que isso seja possível. Daí as diversas alternativas e respostas que cada caso sugere em termos de soluções e respostas para a cidade, no entorno da habitação e através dos equipamentos sociais correspondentes.

Os idosos e a cidade

Os recursos oferecidos pela cidade ou pelas áreas urbanas mais populosas são fatores muito importantes -determinando em alguns casos- para dar satisfação à saúde, recreação, cultura e lazer. Mas a velocidade da vida cotidiana pode ser um fator adverso a partir daquele momento em que alguns registros começam a falhar que são necessários para tolerar o ruído e o acúmulo de estímulos visuais. É por isso que o retorno que os espaços urbanos devem fazer a esta geração é uma amostra de alternativas, onde poderiam isolar-se -embora isto seja fictício- da azáfama, mas onde também podem compartilhar espaços com outras empresas: zonas verdes devem conter zonas de silêncio e desenhos que despertem os sentidos, devem ter cantos acolhedores, cuja característica é o sensorial para poder desfrutar da leitura ou simplesmente da contemplação dos pássaros, da água e das cores da vegetação. Mas é necessário -imispensável- incorporar dinamismo para que os registros em chave de tranqüilidade não acabem diminuindo as capacidades intelectuais, cognitivas. A presença de espaços lúdicos infantis é absolutamente necessária para estabelecer uma relação intergeracional entre adultos e crianças com o que isto significa para os objectivos de ambos: brincar, companheirismo, aprender.....

Os centros urbanos mais pequenos oferecem frequentemente menos actividades formais, mas os informais mais do que preenchem a vida afectiva dos grupos mais vulneráveis, o que não é o caso noutros casos: saúde e lazer.

Qualidade espacial nos centros de dia

Os centros de dia são uma boa solução para ficar em casa e realizar, numa parte importante do dia, uma série de actividades ligadas à manutenção da energia, física e cognitiva: caminhar, caminhar, escalar, descer, observar, comentar, pode contribuir para reduzir o stress em pessoas que estão em alguns centros de dia, sentadas demasiadas horas em oficinas ou a ver televisão. Actividades que, relacionadas com um ambiente enriquecido e chamadas sensoriais nos espaços comuns (leitura, cinema e teatro), favoreceriam a activação neurológica com pouco esforço, apenas induzindo-os a mobilizar, mesmo com apoio, entre os espaços comuns. O movimento coordenado das partes do corpo e o alinhamento adequado do corpo promovem o bom funcionamento dos vários sistemas do corpo, especialmente o sistema nervoso que é responsável, entre outras coisas, por criar os processos necessários para produzir movimento.   

Os ambientes enriquecidos não são importantes apenas na infância. Os idosos que já estão afastados, ou que estão confinados em residências ou centros onde passam o dia inteiro, melhoram as suas respostas. Parece demonstrado que este tipo de ambientes é eficaz na melhoria da memória espacial e na adoção de estratégias mais eficazes em suas funções executivas. Conforme afirmado (Baldanzi, et al., 2013), há variações na ativação cortical, pois essa condição pode contribuir para a consolidação da memória espacial remota. 

Um estudo interessante mostrou "que os participantes pertencentes a um ambiente rico em estimulação cognitiva obtiveram melhor desempenho em tarefas relacionadas à memória e às funções cognitivas gerais. Por outro lado, os sujeitos que não têm um nível de educação formal em seu ambiente, mas estão expostos a atividades de vida diária, também desempenharam bem. Finalmente, os adultos expostos apenas à estimulação socioafetiva apresentaram a menor pontuação, demonstrando que a estimulação cognitiva constante ainda pode ter um impacto direto na plasticidade do cérebro envelhecido. Sugere-se que "os idosos que lideram desafios intelectuais, recursos físicos e compromissos intelectuais podem mitigar algumas perdas cognitivas associadas ao processo de envelhecimento cognitivo, graças ao fator protetor gerado pela estimulação ambiental". 

Em linha com as idéias acima, um ambiente moderador, capaz de "reunir" pessoas contém, tranquiliza, age mobilizando estruturas emocionais: quase sempre o usuário é capaz de interagir com ele.  São lugares com poucos estímulos: aqueles necessários para criar cantos e guiar as pessoas, sem palavras, dizendo como se mover e para onde devem ir quando estão à procura de uma meta.

Identidade e unidade funcional delimitando zonas ambientais definem espaços ricos em estímulos e leituras sensoriais para desfrutar do que têm à sua volta. Favorecem a tranqüilidade, a contenção, facilitando a realização de suas tarefas mais ou menos diárias. Ou aqueles que, por razões familiares ou de solidão, tinham sido abandonados, um fator importante para que os idosos se sentissem bem.

A casa

Ficar em sua casa é a melhor solução para continuar seu ciclo até que ele feche naturalmente. Mas deve ser sempre assim quando há apoio para evitar que a solidão não seja a única companhia de pessoas entre suas quatro paredes: resolvê-la com tecnologia tem seus prós e contras. Mas também os seus contras.