Queremos ciudades que alarguen la vida.

En 2040 Irlanda quiere ser el país más sano del mundo. Una estrategia diseñada a mediados de 2018, si no antes, y que ya se está aplicando. Ahora es reconocido oficialmente como el primer país "Age Friendly" del mundo, según la Organización Mundial de la Salud (OMS).
Ser el país más sano del mundo en 2040 implicaba tanto una fuerte visión a largo plazo como comprender el necesario cambio de enfoque del envejecimiento a la longevidad, anticipándose a la estrategia de la OMS para la década 2020-2030.

En marzo de 2023, el italiano Nic Palmarini, actual director del National Innovation Centre for Ageing (NICA), estuvo en Lisboa. Invitado por la Embajada del Reino Unido, asistió a un acto organizado por la embajada en colaboración con la Santa Casa da Misericórdia de Lisboa, donde tuvo la oportunidad de hablar sobre el vínculo entre las ciudades y la longevidad.
En la conversación que ambos mantuvimos, Nic pudo detallar la construcción que se está llevando a cabo en NICA, de un modelo de ciudad que promueva la longevidad y que pueda ser exportado a otras ciudades. Su propuesta pasa por que los ayuntamientos sean más proactivos en la promoción de la salud y por toda una serie de soluciones que están apareciendo en el mercado y que están diseñadas para promover un aumento positivo de la esperanza de vida. 
También desde Italia llega otra propuesta, esta vez fuertemente basada en la Inteligencia Artificial, para un concepto de ciudad que promueva la longevidad y que pueda exportarse a otras ciudades, diseñada por un compañero: Renzo Tafarello.

Renzo está muy centrado en la economía sostenible, que combina la alta tecnología y la economía verde, y ahora también estudia la longevidad como uno de los factores de cambio más importantes que marcarán nuestro siglo. 
Junto con otros investigadores, quiere aplicar su experiencia en la industria aeroespacial al diseño de un concepto de ciudad acorde con lo que se espera que marque el urbanismo: tecnología, economía verde y sostenible, longevidad y una sociedad caracterizada por más adultos que jóvenes y niños.
En España, la longevidad se toma cada vez más en serio, hasta el punto de que los libros de texto escolares tendrán pronto contenidos destinados a promover la alfabetización en longevidad. Y es que, para los dirigentes de nuestro país vecino, la longevidad va a ser estructural y hay que preparar cuanto antes a los ciudadanos para el hecho de que van a vivir más. 
Por lo que veo, hay un cambio de visión en el diseño de los centros urbanos que parte de pensar las ciudades como ecosistemas que promueven la longevidad, sabiendo que deben ser amigables para todos, pero particularmente para los mayores.
Pensar en un urbanismo centrado en la longevidad implica también comprender qué tipo de barrio queremos tener, que sea efectivamente un barrio que promueva la longevidad. Esto implicará no solo diseñar una forma diferente de desplazarse, sino también favorecer la aparición de comercios y servicios que promuevan la salud y estén en consonancia con las necesidades y deseos de consumo y estilo de vida de quienes quieren vivir más y mejor. 
También debe ser un espacio que promueva el cambio de comportamiento. Aunque no soy partidario de ver la salud como una cuestión de méritos, lo cierto es que el entorno en el que naces y en el que vives debe promover una forma de ser más centrada en la prevención de la salud. Esta es una de las principales vías por las que, en un futuro próximo, las ciudades estarán bien contadas en un índice de longevidad que medirá la edad de sus ciudadanos en función de su edad biológica y clasificará las ciudades.

El artículo de Dmitry Kaminskiy publicado en la web de Henley & Partners (empresa considerada líder mundial en el diseño de conceptos residenciales para un segmento premium) titulado "Today's Age-Friendly Cities, Tomorrow's Longevity Valleys" afirma que la gestión de las ciudades, para que sean promotoras de la longevidad, debe concebirse como valles de la longevidad mediante la creación de "zonas que combinen todas las facetas de la industria de la longevidad, potenciando física, mental, social y económicamente a las personas mayores y de mediana edad. Mientras que las ciudades amigables con la edad son buenos lugares para jubilarse, las ciudades amigables con la longevidad serán lugares ideales para permanecer profesional, mental, social y económicamente activos el mayor tiempo posible."
Este necesario cambio de enfoque implica que el ayuntamiento no solo tenga una estrategia para la tercera edad, dado que será el grupo de edad con mayor peso en la sociedad, sino que piense en cómo es posible cambiar comportamientos y hacer que todos los que viven y trabajan en ella se den cuenta de que van a vivir más años, que van a ser evaluados por los respectivos biomarcadores que cada vez más se están convirtiendo en referentes de riesgo para individuos, familias, empresas y organizaciones, y pronto para los países. 
Centros de salud centrados en la longevidad, mercados que ofrezcan productos que contribuyan a mejorar la salud y sistemas de transporte público seguros y accesibles son algunas de las áreas en las que hay que trabajar cuando se piensa en una ciudad que promueva una vida más larga.

Ana João Sepulveda
CEO da 40+ Lab
Experta en Economia de la Longevidad.