Envelhecimento e criação de emprego: uma oportunidade

O envelhecimento da população coloca grandes desafios aos Estados-Providência, mas, ao mesmo tempo, oferece diferentes oportunidades. Num post anterior explicava algumas noções sobre sistemas de cuidados, os elementos que os compõem - famílias, setor público, setor privado e setor sem fins lucrativos. A organização e distribuição de cuidados entre estes elementos numa dada sociedade poderia ser um reflexo do nível de desenvolvimento do sistema de cuidados. Por exemplo, um sistema de cuidados em que todos os cuidados recaiam sobre a família - quase sempre sobre as mulheres - seria, no sentido que proponho, um sistema subdesenvolvido. Se considerarmos que o mercado de trabalho também evoluiu e que o "modelo do ganha-pão masculino", no qual os homens tinham a responsabilidade de ganhar a vida e as mulheres a responsabilidade de cuidar das crianças e dos idosos, está em declínio nos países mais desenvolvidos, o peso dos cuidados familiares deveria ser sistematicamente reduzido à medida que as mulheres entram no mercado de trabalho e se emanciparem dos papéis de género ligados aos cuidados que a sociedade tem historicamente imposto. Os sistemas de cuidados irão desenvolver-se à medida que o trabalho de cuidados não remunerados na família se deslocar, sobretudo, para os setores público e privado, da informalidade à formalidade.

Uma breve panorâmica dos regimes de cuidados europeus: o caso da Espanha

De acordo com a classificação dos regimes ideais de bem-estar, existem quatro tipos de regimes na Europa¹: os nórdicos - os países do norte da Europa e também os Países Baixos -, os anglo-saxónicos - o Reino Unido e a Irlanda -, os continentais - Áustria, Alemanha e França - e os mediterrânicos - os países do sul da Europa. Esta classificação é indicativa, já que alguns dos países incluídos nestes regimes partilham características com outros - os Países Baixos ou Portugal, por exemplo. A pertença de um país a um ou outro regime é, portanto, objeto de debate, embora um breve resumo possa ser o seguinte: o modelo nórdico tem um amplo sistema de proteção pública, o anglo-saxónico tem um setor privado mais desenvolvido, o continental está algures entre o público e o privado, e o mediterrânico - também conhecido como a família ou modelo familiar - coloca a família no centro dos cuidados -informal e feminino-.  

Espanha, no sul da Europa, é considerada como tendo um regime de cuidados mediterrânicos. Apesar da incorporação das mulheres na força de trabalho, e do facto de estar em vias de abandonar o modelo social do "ganha-pão masculino", o peso da família é ainda considerável devido a uma série de deficiências estruturais. A Lei da Dependência reconhece as pessoas dependentes como sujeitos com plenos direitos, reconhecendo também o peso dos cuidados às famílias, tornando público o que pertencia à esfera privada². No entanto, a crise financeira - que, como na maioria das crises económicas, teve um impacto maior no emprego das mulheres do que no dos homens -, as políticas de austeridade e a reforma da lei em 2012 por Decreto Real impediram uma transição mais rápida para a formalização dos cuidados: as contribuições (co-pagamentos) das pessoas dependentes foram regulamentadas e a dotação orçamental para a dependência recebida pelas Comunidades Autónomas do Estado foi reduzida. 

Uma oportunidade: criação de emprego

O cenário de mudança demográfica e social significará uma maior pressão sobre a despesa pública: mais pessoas idosas necessitarão de cuidados, e os cuidados que as mulheres costumavam prestar numa base não remunerada não serão prestados da mesma forma no modelo social atual e futuro. Uma das oportunidades oferecidas pelo envelhecimento a este respeito é, portanto, a criação de emprego. Isto é indicado por algumas projeções da evolução do mercado de trabalho para os trabalhadores do setor dos cuidados: a procura irá aumentar nas próximas décadas. No entanto, o emprego criado não proporcionará condições de trabalho semelhantes em todos os países, uma vez que a quantidade e qualidade desse emprego dependerá das políticas implementadas. Uma grande quantidade de literatura - por exemplo, este trabalho - demonstrou que o setor dos cuidados na maioria dos países europeus é caracterizado por baixos salários, más condições de trabalho, poucas oportunidades de desenvolvimento de emprego, altas taxas de vagas e rotação. Por conseguinte, se aspirarmos a cuidados de qualidade, será crucial assegurar condições adequadas aos trabalhadores dos cuidados de longa duração. A formação profissional dos prestadores de cuidados será essencial para atingir este objetivo. 

Envelhecimento, sistemas de cuidados, reforma e cuidados com os migrantes

Uma investigação - ainda não publicada - da qual sou co-autor com parte do meu grupo de investigação conclui que o emprego formal será criado em países onde os benefícios monetários para os cuidados de dependência estão condicionados à contratação de pessoal. Nos países onde tais benefícios pecuniários não são condicionados, será favorecido um mercado cinzento de cuidados com uma elevada participação de trabalhadores migrantes - especialmente mulheres migrantes. Salienta também o facto de a externalização dos serviços de cuidados ter conduzido a uma deterioração das condições de trabalho, e que o mercado de cuidados é mal regulado e claramente diferenciado de outros mercados existentes. A relação entre envelhecimento, sistemas de cuidados e reformas, emprego e migração é expressa na figura abaixo. 

Figura. Envelhecimento, cuidados, emprego e migração

O envelhecimento favoreceu a reforma - ou o desenvolvimento onde não existia - dos sistemas de cuidados, e estas políticas partilham algumas características em diferentes países: a intenção de criar um mercado de cuidados, de manter os cuidados no lar-formal ou informal-, e o boom dos benefícios económicos, a fim de poupar outros custos e dar mais liberdade ao utente, capacitando-o. Como indiquei num parágrafo anterior, o emprego formal é criado quando a utilização de benefícios económicos estava condicionada à contratação de pessoal ou de certos serviços. Contudo, o problema surge nos países que têm estes benefícios pecuniários incondicionais, com um mercado informal de cuidados: as famílias recorrem a este mercado não regulamentado, de baixo custo e altamente flexível, com uma grande mão-de-obra migrante. Isto produz um efeito de crowding out ou a expulsão de outras alternativas formais e mais dispendiosas. Neste caso, o efeito global é duplo: aumenta o peso dos prestadores de cuidados de saúde migrantes, ao mesmo tempo que aumenta a precariedade do trabalho no setor. Além disso, este efeito está atualmente a ocorrer não só em países com o sistema de cuidados menos desenvolvido - como o Mediterrâneo - mas, devido aos cortes, está também a emergir noutros países com uma tradição de cuidados formais. A situação das cuidadoras migrantes é delicada: embora possam ter sido pagas mais do que teriam sido nos seus países de origem e tenham ajudado a conter a pressão da procura de cuidadoras, estão expostas a horários de trabalho muito longos e são especialmente vulneráveis a condições de trabalho exploradoras, sendo frequentemente pagas abaixo do limiar da pobreza. Acrescentar a isto o estatuto de insegurança ligado à imigração e a capacidade de desenvolver relações de cuidado com os prestadores de cuidados pode ser enfraquecida. E, como Isabel Shutes salienta, a exploração da mão-de-obra migrante limita a qualidade dos cuidados, uma vez que a qualidade dos cuidados depende das relações de cuidados, e não da exploração.

Por outro lado, uma vez que alguns países se especializaram na exportação de mão-de-obra migrante para destinos específicos a fim de ganharem rendimentos para o país através de remessas, coloca-se a questão do que acontece com os cuidados nos países de origem. Esta tem sido chamada a cadeia global de cuidados⁴. Enquanto o emprego doméstico e no setor dos cuidados, embora precário, pode ser criado nos países de destino, o desenvolvimento do mercado de trabalho nos países de origem é limitado porque parte da força de trabalho está a trabalhar nos países de destino. 

Concluindo

O envelhecimento oferece uma grande oportunidade: de criar emprego formal no sector dos cuidados. Isto poderia ajudar a consolidar a economia envelhecida, a economia de prata, e torná-la um sector produtivo relevante na economia global. Para criar empregos, se houver benefícios económicos disponíveis, estes devem ser condicionados ao recrutamento de pessoal e serviços formais para assegurar que tanto o estatuto de emprego do empregado como a qualidade dos cuidados prestados são de boa qualidade. A incapacidade de desenvolver políticas públicas nesta direcção poderia encorajar a expansão da economia informal, cinzenta e informal dos cuidados, o que poderia afectar os Estados, as famílias, os prestadores de cuidados, os migrantes - e os seus países - e as pessoas que necessitam de cuidados. E se quisermos alcançar cuidados de qualidade, um sistema de cuidados desenvolvido, justo, equitativo e flexível, a formalização dos cuidados é importante.

¹Um quinto modelo pode ser considerado, o da Europa Oriental, com países como a Hungria, Polónia ou Bulgária.

²Em Durán, M. Á. (2018). A riqueza invisível dos cuidados. Universidade de Valência, p. 105.

³Um número semelhante tem sido utilizado em investigação não publicada. 

⁴Em Hochschild, A. (2000). Global Care Chains and Emotional Surplus Value. In W. Hutton & A. Giddens (Eds.), On the edge: living with global capitalism (pp. 130–146). Sage Publishers. http://www.tandfebooks.com/isbn/9781315633794