Facebook ya no asusta

Los humanos son criaturas sociales. La mayoría de nosotros vivimos con familias, trabajamos en comunidades y nos identificamos como miembros de una cultura y una nación. Desde el momento en que nacemos, nos conectamos con los demás. Así que tal vez no sea una sorpresa que nuestras relaciones con otros continúen jugando un papel importante en nuestras vidas. Numerosos estudios de salud han demostrado que, si queremos vivir mejor a medida que progresamos en la vida, debemos buscar y mantener una red social.  Pero, ¿qué significa eso exactamente? ¿Y de qué manera benefician las redes sociales?

Tecnología al alcance de todos, no importa la edad. Niño, joven, mayor, muy mayor, no importa, todos hablan, se conectan en una red interminable, aquí, allá y aún más lejos. Facebook, Twitter, Whatsapp y muchas otras redes sociales también se han vuelto accesibles para las personas mayores. Las personas mayores y los propios especialistas comentan los beneficios que este tipo de "apertura a la vida" proporciona, así como la posibilidad de activar y mantener las conexiones cerebrales hasta que tengan con quién compartir problemas personales, ideas y preocupaciones que no desean compartir con sus familias. Cosas sencillas que los mantienen vivos y conectados a un círculo social cada vez más activo.

Todos nosotros podemos beneficiarnos de una relación con las redes sociales sana, pero para los adultos mayores, los beneficios pueden ser particularmente profundos. A medida que envejecemos, tendemos a retirarnos del trabajo, perdemos amigos y familiares y nos volvemos menos móviles. Todo esto puede dejarnos con una red de contactos agotada, que a su vez puede afectar negativamente nuestra salud y nuestra sensación de bienestar. Para contrarrestar esto, debemos trabajar para mantener los lazos que tenemos y formar nuevos lazos cuando podamos.

Mientras que los medios sociales son todavía una adición bastante nueva a nuestras vidas, existe una creciente evidencia de que el uso de los mismos puede ayudar a los adultos mayores a mantener las redes sociales y vivir vidas más plenas. Un estudio europeo ha encontrado que el uso de las redes sociales entre la comunidad que envejece mejora la salud en términos de capacidad cognitiva, aumenta el sentido de autocompetencia y puede tener un efecto beneficioso en el bienestar mental y físico.

Según la información científica publicada en la revista "CyberPsychology, Behavior and Social Networking", la leyenda de que la cultura digital marca la segmentación de generaciones está llegando a su fin.

Más del 95% de los participantes de la tercera edad dijeron que estaban "satisfechos" o "muy satisfechos" en su relación con la tecnología, y el 72% dijeron que estaban a favor de aprender a usar nuevas herramientas.

Facebook, Twitter, Instagram o Youtube ya no son palabras desconocidas para los más mayores. Estas ofrecen a la población de la tercera edad la posibilidad de mantenerse en contacto con amigos y familiares a través de otro medio, y uno que es cada vez más popular. 

Otro beneficio es que pueden unirse a grupos y discusiones con otros interesados en los mismos temas y pasatiempos. Y lo que es más importante, pueden compartir sus problemas con otros, desde la comodidad y privacidad de su propio hogar. 

Al revelar información que de otro modo sería dolorosa o embarazosa, la auto-revelación se percibe más fácilmente a través de las TIC que a través del contacto visual. Los medios de comunicación social pueden, cuando se utilizan de manera efectiva, proporcionar a los adultos mayores el empoderamiento, un concepto que se refiere a un sentido global de conexión y un mayor control y autoeficacia. Es interesante señalar que el beneficio del empoderamiento no se limita a la persona mayor, sino que también se extiende a otros, por ejemplo, a los cuidadores formales e informales. 

Facebook, la gran estrella

Cuando Facebook nació en 2004, los más mayores de la generación de los "baby boomers" estaban a finales de los 50 años, y los miembros más mayores de la generación silenciosa estaban llegando a los 80 años. Si pensabas que se iban a sentar y dejar que los gifs, emojis y actualizaciones de estado pasen de largo, estabas equivocado. Los adultos mayores visitan Facebook para ver fotos y actualizaciones de sus familiares y amigos. ¿Te suena?