Economía de los Cuidados
La Economía de los Cuidados representa un eje esencial en la configuración de sociedades equitativas y sostenibles. Comprende el conjunto de actividades, recursos y estrategias orientadas a garantizar el bienestar de las personas que, en distintos momentos de su vida, requieren apoyo para desarrollar actividades esenciales del día a día. Esto incluye la atención a la infancia, a las personas mayores, con discapacidad o en situación de dependencia, así como el trabajo de cuidados no remunerado, tradicionalmente desempeñado en el entorno familiar.
A pesar de su centralidad para la sostenibilidad de la vida y de los sistemas de bienestar, los cuidados han sido históricamente invisibilizados y relegados al ámbito privado, recayendo de manera desproporcionada sobre las mujeres. Durante décadas, las políticas sociales han abordado los cuidados como una responsabilidad familiar, más que como un derecho social garantizado. Sin embargo, los profundos cambios demográficos y sociales han puesto en evidencia la necesidad de redefinir este modelo.
Los sistemas de bienestar en todo el mundo enfrentan hoy el desafío de garantizar un acceso equitativo a los cuidados en un contexto de envejecimiento poblacional, transformación de las estructuras familiares y mayor participación de las mujeres en el mercado laboral. La provisión de cuidados ya no puede depender exclusivamente de los recursos económicos de los hogares ni del esfuerzo de las familias. Se requiere un enfoque innovador que asegure servicios accesibles, profesionales y de calidad para quienes los necesitan.
Más allá de su relevancia social, la Economía de los Cuidados es un factor clave en el desarrollo económico. La inversión en servicios de cuidado genera empleo, fomenta la igualdad y fortalece la resiliencia de los sistemas de bienestar. Avanzar hacia un modelo de cuidados accesible, sostenible y equitativo no solo garantiza derechos fundamentales, sino que también contribuye al progreso social y económico, asegurando que ninguna persona quede desprotegida por falta de apoyo.
Un Estudio Clave en el Marco del Proyecto IBERLONGEVA
Conscientes de la importancia estratégica de la Economía de los Cuidados en la construcción de sociedades longevas sostenibles, el Centro Internacional sobre la Longevidad (CENIE) impulsa, en el marco del proyecto IBERLONGEVA, la investigación "La Economía de los Cuidados en España", un estudio respaldado por la Unión Europea a través del Programa Interreg, España-Portugal, POCTEP 2021-2027.
El proyecto IBERLONGEVA promueve una visión innovadora y positiva del envejecimiento, posicionando la longevidad como una oportunidad para la transformación social y económica. En este contexto, la investigación sobre la Economía de los Cuidados adquiere un papel central, ya que la mayor esperanza de vida y los cambios en las estructuras familiares evidencian la necesidad de adaptar los sistemas de bienestar para garantizar una atención adecuada a una población cada vez más longeva.
El estudio "La Economía de los Cuidados en España" tiene como objetivo analizar el estado actual del sistema de cuidados, identificando sus fortalezas y debilidades, y proponiendo estrategias de modernización que aseguren su sostenibilidad. Más allá del diagnóstico, esta investigación busca avanzar en la institucionalización del Derecho al Cuidado, garantizando que todas las personas en situación de dependencia tengan acceso a los apoyos necesarios dentro de un sistema equitativo y eficiente.
Alineada con la visión integral de IBERLONGEVA, esta investigación contribuirá a diseñar soluciones innovadoras para una sociedad longeva en la que los cuidados de larga duración sean un derecho plenamente reconocido y no una carga desproporcionada sobre las familias o el mercado. El estudio ofrecerá herramientas y propuestas concretas que servirán de base para el diseño de políticas públicas basadas en la evidencia y en las mejores prácticas internacionales.
Colaboración con el Conselho Económico e Social de Portugal
Dentro del esfuerzo conjunto por analizar y fortalecer el sistema de cuidados, el Conselho Económico e Social de Portugal (CES) está desarrollando un estudio complementario titulado "Economia do Cuidado em Portugal", en cooperación con el CENIE.
Esta iniciativa permite abordar la longevidad y la provisión de cuidados desde una perspectiva transfronteriza, enriqueciendo el análisis con una mirada comparativa y favoreciendo la identificación de estrategias comunes. El trabajo conjunto entre ambos países permitirá elaborar conclusiones más sólidas y estrategias aplicables en distintos contextos, favoreciendo el desarrollo de políticas públicas para una sociedad longeva más equitativa, sostenible y cohesionada.
