Telerehabilitación: Herramientas para mejorar la calidad de vida.

La telerehabilitación es un subcomponente de la telemedicina, que ha sido pensada para atender a pacientes con diversos diagnósticos, como aquellos que necesiten rehabilitación física o cognitiva, estas terapias se presentan como una manifestación concreta del avance de la ciencia en el área de la salud en favor del cuidado de las personas longevas y otros colectivos vulnerables.

Cuando hablamos de telerehabilitación nos referimos a la aplicación clínica de servicios consultivos, diagnósticos y terapéuticos a través de TIC interactivas bidireccionales, principalmente con la utilización de software y sensores de movimiento.

Las terapias mediante telerehabilitación se han logrado gracias a la aplicación de  diferentes tecnologías de la información y las comunicaciones (TIC) que se han ido implementando en varios sectores profesionales. Por ejemplo, en el área de la salud ha permitido hacerle frente a varios obstáculos, como eliminar las distancias del espacio físico, generando así, beneficios desde la accesibilidad. 

La posibilidad de una mejoría en la calidad de vida de los pacientes y también de sus cuidadores es sin duda el principal beneficio que nos puede aportar la telerehabilitación. Es así como los programas de rehabilitación buscan suplir estas necesidades venciendo barreras geográficas, económicas y sociales. La telerehabilitación es también una herramienta  para lograr una mayor permanencia a los programas de rehabilitación ya que como hemos mencionado antes, aporta gran flexibilidad. 

Estrategia en salud para una población longeva

Según el INE, a 1 de enero de 2019, había en España 9.057.193 personas mayores, un 19,3 % sobre el total de la población. Otro dato a tener en cuenta y que muestra el progresivo envejecimiento de la población española: la edad media del país en 2021 se sitúa en los 43,8 años, mientras que en 1975 era de 33. 

 Indicadores demográficos  extraídos de la página web del INE

 Estos indicadores se asemejan en gran medida a los de otros países desarrollados como Alemania y Francia, dato que preocupa a sus gobiernos, dado el incremento socio-sanitario que conlleva este envejecimiento para la administración pública, por lo que es necesario crear una estrategia sanitaria de la mano de las TIC que permita paliar los efectos de esa situación. 

Es evidente el aumento progresivo del envejecimiento poblacional, por lo que es fundamental revisar el modelo actual de prestación de servicios de salud y analizar si realmente los servicios de rehabilitación resultan viables para el futuro próximo. Es por eso que la telerehabilitación se nos presenta como una herramienta fundamental para una estrategia sanitaria, aportando una flexibilidad inexistente en el sistema de salud tradicional, además de permitir una optimización de los recursos sanitarios.

Otra de las principales ventajas de la telerehabilitación, es la posibilidad real que ofrece a sus pacientes de un tratamiento intensivo cuando este sea necesario, además de personalizado, dejando atrás las sesiones de grupos, donde no se garantiza que cada paciente reciba un tratamiento óptimo para su diagnóstico y así obtener una mejora directa en la calidad de vida de los pacientes. 

 Telerehabilitación en personas mayores 

Un proyecto llevado a cabo en  las Islas Baleares, bajo la coordinación de la Fundació IBIT y  participación de distintos organismos y grupos de investigación llamado “Telerehabilitación en personas mayores”. El estudio preliminar del proyecto afirma que en el medio y largo plazo el número de personas mayores dependientes podría llegar a ser insostenible para el sistema sociosanitario si no se toman las medidas oportunas. 

El objetivo tecnológico del proyecto presentado consiste en el desarrollo de una Plataforma Virtual de Rehabilitación que permite el seguimiento y apoyo de fisioterapia de forma remota para el colectivo de personas mayores y discapacitados (Rehabitic), facilitando el contacto entre los mismos y el personal asistencial a través de las TIC.

Esta aplicación se basa en una arquitectura cliente-servidor formada por dos componentes básicos:

• El Sistema Central: permite gestionar las terapias de rehabilitación y la supervisión y comunicación con los pacientes.

• El Kit del Paciente: permite la realización de los ejercicios y el envío de resultados.

Las principales funcionalidades del sistema central son: 

1. Creación y gestión de terapias personalizadas. 

2. Gestión y supervisión de los pacientes. 

3. Comunicación entre el personal sanitario y los pacientes o sus cuidadores. 

4. Interoperación con otros sistemas de información sanitarios. 

Mientras que el Kit del paciente está conformado por:

1. Ordenador todo-en-uno con pantalla táctil

2. Sistema inalámbrico para la captación del movimiento del paciente 

3. Mando a distancia para poner en funcionamiento y detener los ejercicios

4. Conexión móvil a Internet de banda ancha

5. Equipo de utillaje formado por los elementos necesarios para la realización de los ejercicios

El portal, además ofrece información de forma dinámica en diferentes soportes como texto, imagen o vídeo, y dispone de un back-office de acceso restringido para la gestión de los contenidos por parte de un Equipo Terapéutico.  El uso de estas tecnologías, como hemos mencionado anteriormente, pueden favorecer un uso más racional de los recursos sanitarios, reducir las estancias hospitalarias y disminuir la presión sobre los servicios asistenciales. 

 Otras herramientas de telerehabilitación 

Otra de las posibles especialidades donde podemos usar estas herramientas es la telerehabilitación cognitiva, donde existen ya diversas plataformas, como PREVIRNEC®. Se trata de “una plataforma de telerrehabilitación cognitiva que permite ofrecer una rehabilitación intensiva, personalizada y estructurada” a partir del perfil de afectación de cada paciente y de su capacidad funcional después de la lesión, ajustando el grado de dificultad al nivel de aciertos que alcanza cada paciente, para que el tratamiento resulte estimulante.

Otra de las plataformas existentes es Play for Health (P4H), que es un sistema de telerehabilitación abierto y de bajo coste basado en el uso de videojuegos y métodos de interacción para mejorar los déficits físicos y cognitivos. 

Un avance importante en el campo de la rehabilitación de la realidad virtual es la incorporación de varios sensores y dispositivos de retroalimentación en los programas de entrenamiento, además de las unidades habituales de medición óptica e inercial que consisten en acelerómetros y giroscopios. Estos dispositivos confieren capacidades de diagnóstico a Sistemas de rehabilitación de realidad virtual, por lo que son más que una modalidad terapéutica.

Otros aspectos de la Telerehabilitación 

Debido a la pandemia de SARS-CoV-2, muchos profesionales se han visto obligados a paralizar sus servicios por la limitación que trae el confinamiento y las restricciones dadas por los diferentes Estados, sin embargo, gracias a esas herramientas, estos profesionales han podido adaptar su trabajo a una modalidad de telerehabilitación, lo que ha sido útil a su vez para evaluar su efectividad. 

Es así que la longevidad sólo podrá ser considerada como un logro en la medida que se brinda una vida digna, por lo que hay que establecer condiciones adecuadas e innovadoras para este grupo de la población, por lo que es necesario que los gobiernos establezcan políticas con objetivos reales que atiendan el proceso de envejecimiento con un correcto mantenimiento de la salud, lo que a su vez garantiza una buena calidad de vida por lo que la aplicación y el desarrollo de esas tecnologías adaptadas a las necesidades de las personas mayores puede ser la herramienta necesaria para conseguirlo. 

 Recursos y bibliografía: 

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