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El cuerpo tarda en darse cuenta de que ya puede parar. Y ese retraso dice más de nosotros que las propias vacaciones.
Los primeros días de vacaciones no descansamos, nos destensamos. Seguimos mirando el móvil por inercia, nos incomoda que la agenda esté vacía y tardamos en darnos cuenta de que ya podemos parar. El trabajo se detiene antes que el cuerpo entienda que también puede bajar la guardia.
Y entonces, casi sin querer, empieza a pasar algo. Caminamos sin ir necesariamente a ningún sitio. Comemos cuando tenemos hambre, no cuando lo dicta el reloj. Nos sentamos bajo el sol de la mañana. Alargamos una sobremesa charlando con amigos. Dormimos un poco más o, sencillamente, vivimos con algo menos de prisa.
Ese cambio no es casual. Es el cuerpo recuperando, durante unas semanas, un ritmo que le resulta familiar, aprendido durante cientos de miles de años de luz natural, movimiento y vida en comunidad, mucho antes de que existieran las agendas, las pantallas o las notificaciones. El resto del año no lo olvida; simplemente, apenas tiene ocasión de practicarlo.
Los microhábitos más allá del verano
La doctora Beatriz Crespo lleva años insistiendo en que cuidarse no exige necesariamente grandes transformaciones. En su libro Microhábitos saludables defiende el valor de acciones de menos de dos minutos, tan sencillas que apenas requieren fuerza de voluntad: salir un momento a la luz al levantarnos, caminar mientras hablamos por teléfono o apagar la pantalla cuando aparece el sueño, en lugar de vencerlo con otro capítulo de la última serie de Netflix.
El verano es, casi sin proponérselo, el mejor laboratorio para probar estos pequeños cambios. No porque durante las vacaciones tengamos una voluntad extraordinaria, sino porque encontramos menos fricción. Las rutinas se rompen por sí solas y, en ese espacio que queda libre, resulta más fácil introducir una nueva. El resto del año necesitamos disciplina para hacer lo mismo. En agosto, en cambio, casi nos sale sin esfuerzo.
Quizá por eso el verano funciona como recordatorio de algo más profundo. El antropólogo Manuel Mandianes lo resume en una frase que conviene no leer demasiado rápido: “El genotipo humano ha cambiado muy poco. Lo que sí lo ha hecho es nuestro fenotipo: nuestra manera de vivir”.
El cuerpo con el que llegamos a las vacaciones es, en esencia, el mismo que desde hace cientos de miles de años necesita luz, movimiento, descanso, naturaleza y vínculos. Lo que ha cambiado radicalmente es todo lo que le pedimos durante el resto del año. Tal vez el verano pueda convertirse en un tiempo para tomar conciencia de ello, no para vigilarnos más, sino para escucharnos mejor.
La luz natural como señal para vivir mejor
De todos los microhábitos posibles, hay uno que cuenta con un respaldo científico especialmente claro: exponernos a la luz natural al comienzo del día. La doctora Conchita Mir, médica integrativa, lo explica así: “Vivimos completamente desincronizados. Nos levantamos cuando aún no ha amanecido, pasamos el día encerrados entre cuatro paredes y seguimos exponiendo el cerebro a la luz azul de las pantallas cuando debería estar preparándose para dormir”.
La luz natural de la mañana actúa como una señal para nuestro reloj interno y ayuda a sincronizar procesos como el sueño, la temperatura corporal o el metabolismo. En vacaciones, esa señal suele llegarnos casi sin esfuerzo: desayunamos en una terraza, salimos a pasear temprano o abrimos las ventanas sin tanta prisa. El verdadero microhábito consiste en observar cómo nos sienta y aprender a no perderlo por completo cuando llegue septiembre.
Porque quizá el cuerpo no necesite grandes discursos para saber en qué momento del día se encuentra. Necesita señales. Luz cuando empieza la mañana, movimiento durante el día, oscuridad y calma cuando se acerca la noche. Señales sencillas que la vida moderna ha ido desdibujando, pero que las vacaciones, de alguna manera, nos devuelven.
Lo que no cabe en un microhábito
Sin embargo, hay algo que ningún gesto de dos minutos puede sustituir: el tiempo compartido. Las sobremesas que se alargan, la llamada a alguien a quien hace tiempo que no vemos, los encuentros sin una hora exacta de finalización, la conversación que avanza sin mirar el reloj.
No es nostalgia ni la idealización de una vida supuestamente más sencilla. Es una necesidad humana que no ha cambiado al mismo ritmo que nuestra manera de vivir. Hemos aprendido a comunicarnos de forma instantánea, pero eso no significa necesariamente que nos sintamos más acompañados. Podemos intercambiar decenas de mensajes durante el día y, aun así, echar en falta una conversación sin interrupciones.
El verano también puede recordarnos que las relaciones necesitan tiempo, presencia y cierta lentitud. Y que cuidar la salud no consiste únicamente en comer mejor, hacer ejercicio o dormir las horas necesarias. También significa sentir que pertenecemos, que contamos con otras personas y que existen espacios en los que podemos bajar la guardia.
Tal vez por eso muchos de los recuerdos que conservamos de las vacaciones no tienen tanto que ver con los lugares visitados como con las personas con quienes los compartimos.
Llevarse algo de vuelta
El verdadero desafío llegará cuando termine el verano y regresen los horarios, las pantallas, los desplazamientos y las agendas llenas. No podremos trasladar la vida de vacaciones al resto del año, pero sí podemos preguntarnos qué hemos descubierto sobre nosotros mismos durante esa pausa y qué pequeño gesto queremos conservar.
No hace falta elegir diez microhábitos ni convertir septiembre en otro programa de exigencias. Basta con uno: salir cinco minutos antes para caminar sin prisa, tomar el primer café junto a una ventana, llamar cada semana a alguien querido, buscar algún momento de naturaleza o apagar la pantalla cuando aparezca el sueño.
El mejor hábito no es necesariamente el más ambicioso, sino aquel que encuentra un lugar posible en nuestra vida real. Uno tan pequeño que podamos repetirlo incluso cuando regresen las prisas. Porque la longevidad no se construye únicamente mediante grandes decisiones médicas o transformaciones radicales. También se va configurando en esos gestos cotidianos que repetimos casi sin darnos cuenta.
El cuerpo con el que despertaremos en septiembre seguirá siendo, exactamente, el mismo que ha tardado los primeros días de vacaciones en comprender que podía parar. Volverán las obligaciones, pero quizá podamos regresar a ellas con algo más de conciencia sobre aquello que nos hace bien.
Las vacaciones terminarán. No hay motivo para que lo aprendido sobre nosotros mismos termine con ellas.
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